“我的公爵所指,便是我的刀锋所向。”保罗说。
斯第尔格以缓慢庄严的语调重复保罗的话。
杰西卡想起了
震耳欲聋的吼声响彻山谷,回声此起彼伏,久久地在山洞中回响。人们欢呼着,高声唱着:“呀,嗨呀,乔哈达!穆阿迪布!穆阿迪布!穆阿迪布!呀,嗨呀,乔哈达!”
杰西卡在内心将这段话翻译了出来:“穆阿迪布的战士万岁!”她、保罗和斯第尔格,他们三人刻意导演的这出戏成功了。
喧闹声渐渐平息。
洞内完全恢复平静时,保罗对斯第尔格说道:“跪下,斯第尔格。”
斯第尔格双膝跪在小道上。
斯,并宣布它是我的合法领地。”他把戒指戴在手指上,握紧拳头。
山洞被沉寂笼罩。
“谁是这里的统治者?”保罗举起拳头问道,“是我!我统治着厄拉科斯的每一寸土地!它是我的公爵封地,无论皇帝现在说‘不’还是‘是’!是他把厄拉科斯封给了我父亲,我父亲又传给我。”
保罗踮起脚跟,又落下去。他打量着人群,感受着他们的情绪波动。
差不多了,他想。
“把你的晶牙匕给我。”保罗说。
斯第尔格照他的话做。
原来的计划没有这一出,杰西卡想。
“重复我的话,斯第尔格。”保罗说。然后,按照父亲在授勋仪式上所说的话,他念道:“我,斯第尔格,从我的公爵手中接过这把刀。”
“我,斯第尔格,从我的公爵手中接过这把刀。”斯第尔格重复道,从保罗手中接过那把乳白色的匕首。
“当我夺回本应属于我的统治权时,这里的一些人将在厄拉科斯拥有重要地位。”保罗说,“斯第尔格就是其中之一。我并不是想收买他!也不是出于感激,尽管我和许多人一样,欠他一条命。不!不为别的,就因为他的睿智和强大,因为他用自己的智慧而不仅是纪律来统率这支军队。你们以为我很蠢吗?你们以为我会砍断自己的左膀右臂,让他在这个山洞里血溅当场,就为了让你们看热闹吗?”
保罗犀利的目光扫过人群,“你们谁敢说我不是厄拉科斯合法的统治者?难道我为了证实自己的统治权,就必须让这沙海中的每一个弗雷曼部落都失去首领吗?”
保罗身边的斯第尔格动了动身子,他疑惑地望向保罗。
“难道我会在最需要人的时候,反而削弱自己的力量吗?”保罗问,“我是你们的统治者,而我要对你们说,现在该停止自相残杀了。别再杀死我们最好的战士。我们要一致对外,把刀锋对准我们真正的敌人——哈克南人!”
斯第尔格“唰”地抽出他的晶牙匕,向上举起,高呼道:“保罗-穆阿迪布公爵万岁!”