斯第尔格继续用威严而平淡
语气说道：“这个原则始终领导着
们前进步伐。”
“很好。”保罗说，“那
，请问，们部落军队是由谁来统领？们用神奇格斗术训练
批指挥官，又是谁通过这些指挥官统率着所有弗雷曼部落和军队？”
保罗稍等片刻，扫视着人群。没人回答。
过会儿，他继续道：“是斯第尔格统领着这切吗？他自己都说不是。难道不是在统领大家吗？就连斯第尔格有时都会听令于。而那些德高望重老人们，智者中最睿智人，就连他们也都听取意见，都在联合会议上对表示尊重。”
人们继续保持沉默。
他认可那些传说，正打算为自己披上宗教外衣，杰西卡想，他不该这做！
“这是惯例。”有人大声叫道。
“惯例改。”保罗淡淡地扔出这句话，试探着人们情绪反应。
山洞角响起个愤怒声音：“要改些什得们说算！”
人群中响起几声零星应和。
“咱们有正事要干。”保罗说，刚才提问那人向后退去。保罗转过身，挤过人群，来到小道上，接着轻盈地跳上平台，面向众人。
“干吧！”下面有人尖声叫道。
尖叫过后，人群响起阵窃窃私语。
保罗等着大家安静下来。在散乱脚步声和咳嗽声中，整座岩洞慢慢安静，最后，保罗抬起头，开始讲话，洪亮声音就连洞里最远角落也能听得清二楚。
“你们已经等得不耐烦。”保罗说。
“那，”保罗说，“是母亲在
“悉听尊便。”保罗说。
杰西卡听出保罗话中微妙语调，知道他正在运用自己教他音言。
“你们说算，”保罗认同道，“但先听听怎说。”
斯第尔格沿着小道走来，蓄着大胡子脸看上去非常冷漠。“这也是惯例。”他说，“全民大会上，任何弗雷曼人都有发言权。保罗-穆阿迪布也是弗雷曼人。”
“部落利益高于切，对吗？”保罗问。
他又等会儿，直到回应喧哗声渐渐平息。
真，他们已经等得不耐烦，保罗想。他举起信筒，思忖着里面内容。他母亲把它交到他手上，告诉他这是从个哈克南信使身上缴获。
信里意思很清楚：拉班被抛弃，现在只能依赖厄拉科斯上现有资源自力更生！他无法得到支援，也不会再有补给！
保罗再次高声说道：“你们认为，现在时机成熟，该向斯第尔格挑战，夺取军队领导权！”没等大家回答，保罗愤慨地厉声说道，“你们以为李桑·阿尔-盖布这愚蠢吗？”
山洞里片死寂。
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