“是詹米
儿子，现在是友索儿子
，”斯第尔格说，“他们把护卫职责看得很认真呢。”他大胆地冲杰西卡笑笑。
杰西卡明白斯第尔格想帮她缓和紧张情绪，对此表示感激。但她还是禁不住地去想即将面对危险。
别无选择，她想，如果们要在这些弗雷曼人中保住地位，就必须迅速采取行动。
保罗登上平台，把两个孩子留在台下。他在他母亲面前停下，看看斯第尔格，接着扭回头望着杰西卡。“出什
事？以为是召来开会呢。”
斯第尔格举起
只手，示意大家安静。他指指左边，拥护人群再次让出条路，契尼沿着人墙组成巷道走过
“当然，虽然你说话时使用空气来自你自己肺部，但……”
“决定不会改变。”她说。
但她还是感到忧心忡忡，不知道是不是应该把保罗作为借口，退出这条危险道路。同时，她还要考虑到腹中女儿。危及到母亲肉体事，也会危及到女儿身体。
几个男人扛着卷起地毯走来，在地毯重压下发出嘿呦嘿呦声音。他们把地毯扔在平台上，顿时灰尘四起。
斯第尔格抓住她手臂，领她回到平台后边边界上，站到个角形传音区中。他指着传音区里个石凳。“圣母将坐在这里。但在她来之前，你可以坐在上面休息下。”
手在舞，嘴在动——
奇思妙想从言语中迸发。
还有那双如饥似渴双眼！
他是座自孤岛。
——摘自伊勒琅公主《穆阿迪布手记》
“更愿意站着。”杰西卡说。
她看着那几个男人打开地毯，把它铺在平台上。她又望望人群。现在，岩地上至少有万人。
而人们还在陆续赶来。
她知道，外面沙漠上已是红色日暮时分，但这个洞厅里却永远是朦胧黎明。下面是片灰色人海，他们聚在这里，看她将如何用自己生命冒险。
她右边人群让开条路，她看见保罗走过来，两边各跟着个男孩。那两个孩子走起路来大摇大摆，副自命不凡样子。他们手按刀柄，怒视着两边人墙。
洞里挤满人，虽然洞顶很高地方有盏荧光灯，但投下光线还是非常朦胧，说明这个岩石环绕空间很大……甚至比贝尼·杰瑟里特学校集会厅还要大。她和斯第尔格站在平台上，她估计平台下聚集五千多人。
还有更多人正在赶来。
到处是人们叽叽喳喳窃窃私语。
“已经派人去你儿子住所叫他来，萨亚迪娜，”斯第尔格说，“你希望和他商量下你决定吗？”
“他能改变决定吗？”
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