斯第尔格举起球形灯，直视她
眼睛。“它比宝库更为贵重。
们有数以千计这样贮水池，只有极少数人知道全部水池所在地。”他昂起头，歪向
边，球形灯黄色光线投射到他脸庞和胡须上。“听见声音
吗？”
他们侧耳倾听。
捕风器凝聚水滴落在水池里，声音回荡在整个空间里。杰西卡看到全队人都全神贯注地听着，沉浸其中。只有保罗似乎在作壁上观。
对保罗来说，这声音仿佛时间嘀嗒声，他感觉时间正分秒地过去，永远也无法再次体验相同刻。他觉得自己必须马上作出决定，却又无能为力，无法做出行动。
“已经经过精确计算，”斯第尔格小声说，“们知道总共需要多少水，误差不超过千万升。当们有足够水之后，就可以改变厄拉科
它正在慢慢积聚力量和能量。就算他现在死去，他母亲和未出世妹妹也会将此事继续下去。除非集合在这里所有士兵在此时此刻命呜呼——包括他自己和他母亲——才能阻止这事发生。
保罗看着四周，看见队伍排成队向外延伸。他们推着他向前，让他靠在个就着岩石雕凿而成矮墙上。矮墙对面，在斯第尔格手中灯照射下，保罗看见片黑色平静水面。它延伸向远方黑影中——又黑又深——远处岩壁隐约可见，或许有百米远。
在湿润空气中，杰西卡感到脸颊和前额干燥皮肤松弛下来。水池很深，她能感到它深度，她极力克制，没有把手伸入水中。
左边响起声溅水声音，她沿着阴影中弗雷曼队列看去，见保罗站在斯第尔格身旁，正和司水员起把水袋中水通过个流量计，倒入水池中。流量计装在水池边缘，是个灰色圆孔。水流经过时，发光指针也随之移动。指针停在三十三升七又三十二分之三码刻度上。
水计量得真准，杰西卡想。她注意到，在水流过之后，水表水槽壁上没有留下任何水渍。这些水流过槽壁，却没有任何附着力产生。透过这件小事，她看出弗雷曼人拥有高超技术：他们是完美主义者。
杰西卡沿着矮墙，走到斯第尔格身旁。人们礼貌地给她让路。她注意到，保罗眼神中有丝畏缩，但现在这座神秘巨大水池已经占据她思想。
斯第尔格看着她。“们中曾有些人需要水，”他说，“可就算他们来到这里，也不会碰这里水，你知道吗？”
“信。”她说。
他望着水池。“们这里有三亿八千多万升水，”他说，“们筑这堵墙，把它与小小造物主隔开，隐藏并保护起来。”
“座宝库。”她说。
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