他在寻找能证实保罗身份的征兆！杰西卡想。
“可还有个女人。”上面那声音说。
杰西卡重新做好准备，那声音充满了杀机。
“是的，这个女人，”斯第尔格说，“还有她的水。”
“你明白规矩，”岩石上的声音说，“不能与沙漠共存的人……”
“我认识你，斯第尔格，”保罗说，“你那次为了你的朋友的水前来，我正好出席了我父亲的会议。你带走了我父亲的一名手下，邓肯·艾达荷——彼此交换朋友。”
“而艾达荷抛弃了我们，回到他的公爵那里去了。”斯第尔格说。
杰西卡听出他口气中的愤恨，于是全身戒备，随时准备攻击。
上方山岩上的声音叫道：“斯第尔，我们在浪费时间。”
“这是公爵之子，”斯第尔格吼道，“他肯定是列特要我们找的那个人。”
显示出对方的紧张，接着他慢慢放松下来。这很说明问题：此人具有极强的自控力。
保罗从他母亲身边移步走开，既分散敌人的目标，也给他俩一个更开阔的施展拳脚的空间。
保罗的动作引起了男子的注意，他扭头看着他，兜帽开了一条缝，月光照进狭长的缝隙中。杰西卡看到了一个尖尖的鼻子、一只闪闪发亮的眼睛——黑漆漆的，没有一丝眼白，还有上翘的深褐色胡须。
“一个毛头小子，”那人说，“如果你们是从哈克南人那里逃出来的逃犯，也许会受到欢迎。怎么说，孩子？”
保罗脑中闪过各种可能性：阴谋？实情？不管怎样，他需要立即作出决定。
“住口，”斯第尔格说，“今非昔比了。”
“这是列特的命令吗？”岩石上的声音问
“但是……是个孩子，斯第尔。”
“公爵是一个男子汉，而这个小伙子知道怎么使用沙槌，”斯第尔格说，“他穿过了夏胡鲁的地盘，这绝对是勇敢之举。”
杰西卡听出他已经在心里把她排除在外了。他已经对她作出了判决？
“我们没时间来检验他的身份。”上面那个声音抗议道。
“但他很可能是李桑·阿尔-盖布。”斯第尔格说。
“你们为什么欢迎逃犯？”保罗问道。
“一个像大人一样思考和讲话的孩子，”高个男子说道，“好吧，现在我来回答你的问题，年轻的瓦利。我这个人不向哈克南缴纳法伊，也就是水贡。这就是我欢迎逃犯的原因。”
他知道我们是谁，保罗想，从他的声音中能听出一丝隐瞒。
“我叫斯第尔格，弗雷曼人，”高个男子说，“这名字能让你快点回答吗，孩子？”
就是这个声音，保罗想。保罗记得上次会议期间与此人有过一面之缘，当时他来索要被哈克南人杀死的一位朋友的尸体。
