在他们身后，夜幕下全是疯狂撕咬岩石
噼里啪啦声音。
他们继续往前移动……肌肉疼痛似乎
无止境。但保罗看到，前面那令人心动悬崖变得越来越高。
杰西卡向前移动着，但压根儿就集中不精神。她明白，让她维持前进动力，仅仅来自自身意志重压。她喉咙干得发疼，但身后那可怕声音驱走停下来喝
口蒸馏服贮水袋中水欲望。
“咚……咚……”
疯狂声音又从遥远悬崖爆发出来，淹没沙槌声音。
“咚……咚……咚……咚……”
月光下，和着空洞敲击声，他们走在大盆地中，在流动沙丘上爬上爬下：走步……拖下……停下……走下……穿过豆沙地时，颗颗豆大沙在他们脚下滚动：拖步……停下……走步……
与此同时，他们耳朵直在搜寻那特别咝咝声。
那声音传来时，开始时是如此轻微，以至于被他们拖曳脚步声音所盖过。但它慢慢变响……越来越响……从西方传来。
“咚……咚……咚……咚……”沙槌继续响。
是沙漠自己密码，说明切如常。
“
们不能发出有节奏声音，”保罗说，想起人在沙地上走路情形……既有预知记忆，又有真实记忆。
“看着怎
走，”他说，“这是弗雷曼人在沙漠上行走方式。”
他走到沙丘迎风面上，沿着它曲线，磨磨蹭蹭地移动着。
杰西卡仔细看着他走十步，便跟上去，学着他样子走起来。她明白它意义：他们得发出沙子自然移动声音……像风吹过样。但是肌肉却对这种不自然破碎模式表示抗议：走步……拖下……拖下……走步……走步……停下……拖下……走步……
接着是阵沉寂！
“快。”保罗小声说道。
她点点头，虽然知道他看不到她动作，但她需要这动作来告诉自己
夜幕之下，那咝咝声越来越近，在他们身后传开。他们边走边回头，看到飞快前行沙虫拱起土堆。
“继续往前，”保罗小声说，“别回头。”
从他们刚刚离去岩石阴影中爆发出阵愤怒碾压声，像是连串山崩地裂声音。
“继续往前。”保罗重复道。
他看到他们已经来到两块山壁中间位置处——前面那块和后面那块。但这里并没有标记点。
时间慢慢过去，前面岩石似乎压根就没靠近分，后面悬崖仍然高耸着。
“咚！咚！咚！咚！”
从悬崖后传来鼓声。
“沙槌。”保罗小声说。
敲击声持续着，他们发现，他们大步往前走时，很难避开它节奏。
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