哈莱克从凹背折椅上撑起身，他觉得筋疲力尽，就算这
个小小
动作，都要花掉他所剩无几残存力量。“那
，现在，
去安排下他们住处，保证他们切安好。”他说。
“咨询军需官，”图克说，“他名字叫德里斯。告诉他，希望你受到殷勤款待。等处理完香料出货事，马上会来看你们。”
“祝你财源滚滚！”哈莱克说。
“财源滚滚！”图克说，“动荡时期是们做生意不可多得好机会。”
哈莱克点点头，他听到丝轻微杂音，感觉到股气流，原来他身旁个气闸门开
。他转过身，弯腰从那个闸门钻出去，来到办公室外。
“现在容不得你犹豫，”图克说，“他们跟你走这远。”
“你需要他们，是不是？”
“们需要有经验战士……在这非常时刻，就更需要。”
“你已接受效忠，你希望去说服他们吗？”
“以为他们会追随于你，哥尼·哈莱克。”
见为实，耳听为虚，”图克说，“作出你选择，战士。是，还是弗雷曼人，将承诺给你提供避难之地，并给你机会，让你手刃们共同仇敌。请相信这点，弗雷曼人给你将只是被追杀生活。”
哈莱克迟疑，他能从图克话中感觉到智慧和同情，但不知什原因，他就是感觉忧心忡忡。
“相信你自己能力，”图克说，“谁决定可以让你军队在战斗中转危为安？是你。作出抉择吧。”
“你确定，”哈莱克说，“公爵和他儿子都死？”
“哈克南人这认为。关于这件事，倾向于相信哈克南人。”图克嘴边露出丝冷酷笑容，“这是唯次相信他们。”
他发现自己置身在个会堂中，早先时候，图克副官把他和他人领到这里。这是个绵长且相当狭窄地方，从岩石中开凿而成。其表面非常光滑，说明在开凿时曾用过切割机。天花板向远处延伸，高得足以保持对岩石切面以天然
“你希望如此。”
“这是你希望。”
“确实。”
“那，在这点上，可以自己决定？”
“你自己决定。”
“那确定。”哈莱克又说遍。他伸出右手，以传统姿势，掌心向上，拇指叠在上面，“愿为阁下效劳。”
“接受你效忠。”
“你希望去说服手下吗？”
“你让他们自己作出决定？”
“他们跟走这远，但他们大多数人是在卡拉丹出生，厄拉科斯不是他们想象那样。在这里，他们失去切，仅仅保住性命。现在宁愿让他们自己作决定。”
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