布特抬起头，含着满嘴食物说道：“据说弗雷曼人到得
那里，他们什
地方都能去，甚至在南纬地区找到浸水地和吸水井。”
“浸水地和吸水井？”杰西卡问。
凯恩斯马上接口道：“都是些不着边际
谣传，夫人。其他星球上可能会有这种事，但厄拉科斯绝不会有。浸水地是指水渗到地表或接近地表，可以根据某些特征挖掘到水地方。吸水井是浸水地
种，在那儿人们可以用吸管吸水……据说是这样。”
他话里有假，杰西卡想。
他为什撒谎？保罗也感到奇怪。
习惯和教育差异嘛。”
“谢谢，夫人。”他说。
蒸馏服制造商身边那位头黑发女伴向杰西卡探过身。“公爵刚才说
们在这儿很安全。不会是又要打仗吧，真心希望不是。”
她受命抛出这个话题，杰西卡想。
“应该是件小事而已。”杰西卡说，“但最近有好多琐事需要公爵亲自过问。只要厄崔迪和哈克南之间存在敌意，们还是越小心越好。公爵也发过誓，定会报仇雪恨，不会放过厄拉科斯上个哈克南间谍。”她朝公会银行代表看眼，“自然，按照大联合协定他这做完全没错。”她转身看向凯恩斯，“是不是，凯恩斯博士？”
“真是有趣，”杰西卡说，但她心里在想：“据说……”这儿人说话风格真逗。他们还不知道这已,bao露出他们对迷信依赖。
“听说你们有句格言，”保罗说，“优雅来自城市，智慧来自沙漠。”
“厄拉科斯上有许多格言。”凯恩斯说。
杰西卡还没想出另外个问题，便有个仆人匆匆上前，递给她张纸条。她打开纸条，见到公爵笔
“确实如此。”凯恩斯答道。
蒸馏服制造商轻轻地拉拉他女伴，她回望眼。“想确实要吃点什。不如来点刚才那种鸟肉。”
杰西卡朝仆人挥挥手，然后转身对银行家说：“先生，你刚才提到鸟和它们习性。发现厄拉科斯有很多有趣事。告诉，香料是在哪里发现？开采者要深入沙漠腹地吗？”
“哦，不，夫人，”他说，“人们对沙漠腹地所知甚少，对南方地区几乎是无所知。”
“据传说，在南方地区有个巨大香料母矿，”凯恩斯说，“但怀疑这纯粹是凭空捏造，只是为编首歌。有些胆大香料勘探者确实偶尔会深入到中心带边缘，但那是极端危险——导航设备在那里极不稳定，风,bao频繁。越远离屏蔽场城墙基地而深入沙漠，伤亡率就越高。冒险前往南方腹地，并没有多少益处。也许，如果们有气象卫星……”
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