爱德华·拉班穿过前厅过道,走进门洞儿时候,看到天正在下雨。雨下得不大。
就在他面前人行道上有许多步态各异人。有时个人走到前面并横越车行道。位小姑娘双手向前伸出,捧着条疲倦小狗。两个男人互相交谈着,其中个双手手心向上并有规律地摆动它们,仿佛他托着个悬空重物。这时人们看见位女士,她帽子上饰着许多缎带、别针和花朵。个拄着细手杖年轻人匆匆而过,左手仿佛瘫痪似平放在胸前。不时走来些男人,他们抽着烟,吐着垂直、稍带长形小烟云。三位先生——其中两个把轻便外衣搭在弯过来小臂上——常常从房屋墙根走到人行道边上,观察那儿发生事情,然后又边说着话边退回去。
透过行人之间空隙人们看到车行道排列有序石子路面。架在细巧、高大轮子上车辆由伸长脖子马匹拉着。靠在软垫座位上人默默看着行人、商店、阳台和天空。每当辆马车想超越另辆时候,这辆超车马匹们就互相挤压,缰绳就悬摆。这些牲口用劲拽辕杆,马车摇摇摆摆地急速行驶阵,直至完成绕过前面那辆马车弧线,马匹们又互相分开,只有瘦长、宁静头还互相俯就。
几个人迅速向大门走去,在干燥马赛克路面上他们站住脚,慢慢转过身来。然后他们就看着杂乱无章地落进这条狭窄小胡同里雨水。
拉班觉得累。他嘴唇苍白得像他厚领带逐渐变淡红色,那领带上印有摩尔人图案。那边门墩旁边那位妇女现在正看着他。她看得漫不经心,此外她也许只是在看在他面前落下来雨或者是在看他头顶上钉在门上块块小公司招牌。拉班认为,她目光中流露出惊奇神色。“是啊,”他暗自思忖,“要是能把情况告诉她,她也就根本不会感到惊奇。人们在机关里超时超量地工作,于是甚至疲劳得过头,连自己假期也不能好好享受。但是不管怎卖力地工作,人们仍还没有资格受到大家友爱相待,在大家心目中人们反倒成陌生人。只要你说‘人们’不说‘’,那就什事也没有,人们就可以背诵这则故事,可是旦你承认这是你自己,那你简直就会被人鄙视得吓破胆。”
他放下套着格子布套手提箱,同时弯下膝盖。雨水已经在车行道边缘成条状奔流,条条雨水几乎绷紧着向低处下水道流淌。
但是如果自己也区分“人们”和“”,那怎可以埋怨别人呢。他们很可能并非不公正,但是太累,没法看清切。甚至太累,没法不使劲走这条去火车站路,
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