“是呀。告诉你
朋友，”父亲提高声调说。
“你是知道，父亲，
起先并不想把订婚事告诉他。主要是考虑到他情况，并不是由于别什
原因。你知道，他是个难相处人。寻思，他完全有可能从别方面得知订婚消息，尽管他离群索居这几乎不可能——这个无法阻止，但是他反正决不会从本人这儿知道这件事。”
“这说你现在已经改变主意
？”父亲问，把大张报纸放到窗台上，把眼镜放在报纸上，用手捂住眼镜。
“是，现在又考虑过这件事。寻思，如果他是好朋友，那幸运订婚对他来说也是
件高兴事。所以，不再犹豫，定要把这事通知他。可是在发信之前先要把这件事告诉你。”
“格奥尔格，”父亲边说边撇下没有牙齿嘴，“你听着！你为这件事来找，要来和商量。你这样做毫无疑问是值得赞许。但是现在如果你不把全部事情真相告诉，那这等于什也没说，甚至比什也没说更恶劣，不想搅起不宜在这里谈及事情。自从们可敬母亲去世以来已经发生某些不得体事情。也许是时候，也该谈谈这些事情，也许这时候来得比们想象早。商行里有些事没觉察，这些事也许没向隐瞒——现在根本不愿意作这样猜测：这些事情向隐瞒。已经精力不济，记忆力在逐渐衰退，对所有这许许多多事情都识别不啦。这首先是自然规律，其次是们可爱母亲去世对打击比对你要大得多。——但是既然们正在谈论这件事，谈论这封信，那，求你，格奥尔格，你不要欺骗。这是小事桩，不足挂齿，所以你不要欺骗。你在彼得堡真有这
下摆在他四周飘动——“父亲还直是个魁伟人，”格奥尔格心中暗想。
“这里实在是太黑，”格奥尔格然后说道。
“是呀，是黑，”父亲回答。
“这窗户你也关上啦？”
“宁可让它这样关着。”
“外面已经很暖和，”格奥尔格说，像在接着方才话茬说，说罢他坐下来。
父亲收拾早餐杯盘，将它们放在只柜上。
“其实只是想告诉你，”格奥尔格接着说，茫然地望着老人举动，“向彼得堡宣布订婚事，”说着，他把信从口袋里抽出点儿，然后又放回去。
“为什向彼得堡？”父亲问。
“告诉朋友，”说着，格奥尔格搜寻父亲目光。——“在商行里他可完全是另外副样子，”他想，“瞧他现在叉开腿坐在这里，双臂交叉在胸前。”
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