在刑警大队队长陈绍辉和重案一组组长骆松为此焦头烂额的时候，警方终于获得了一条重要线索。6月下旬的某一天晚上8点多钟，两名下晚自习的高中男生路过一处僻静的树林，听到树林内传来小女孩的呼救声，在好奇心的驱使下，他们循声钻进林子，不久便隐约看见一名打着手电的男子正压在一个小女孩身上欲行不轨。此时小女孩的嘴巴好像已经被塞住，喉咙里发出“呜呜”的哀鸣。也许是出于本能的正义感，两名高中生欲冲上前制止，急促的脚步声惊动了施,bao男子，他迅速起身逃离，很快就消失于黑暗的树林深处。两名男生报警后在原地保护小女孩直到警方到来。警方根据小女孩被捆绑塞嘴这一特点判断罪犯就是之前连续作案的变态色魔，当然，也不排除是有人模仿犯罪。
值得庆幸的不仅是这名小女孩的成功获救，当时其中一名男生还用手机拍下了施,bao男子，虽然只拍到了一个运动中的模糊背影，却也算清楚地记录了罪犯的身高和体形及衣裤的款式，这对于因严重缺乏线索而一筹莫展的警方来说，无疑是一个令人振奋的消息。在对是否公开照片征寻线索这个问题上，骆松和陈绍辉的意见一致，都觉得暂时不要公布为好，先循着衣服裤子的款式这一线索暗中查起，他们担心过早公布手中的底牌会惊动罪犯，让其有所防备，不利于进一步搜集线索。
然而事件却是朝着警方预想的反方向进行着，且势如潮水，无法控制。持有照片的高中生将那张照片卖给了一家媒体的某个记者，而该记者开出的条件不过是网游“魔兽世界”中的一件极品装备。震惊全社会的变态色魔的身影照片一经流出，互联网便立刻发挥了它超强的传播力，各大小网站争相转载之后，成千上万的网民也自发加入到转发大军中。令警方措手不及的是，舆论一边倒地针对警方的不作为进行着铺天盖地的谴责，在所谓的“公知”“大V”的引导下，微博及各大论坛上更是骂声一片。他们的逻辑很简单：既然有了线索，你们警方就应该立刻抓到罪犯，否则就是你们无能。
网上声讨警方的浪潮打乱了刚刚做好的侦查部署，骆松对此深感担忧，他担心社会大众的关注度过高会使凶手再度销声匿迹，使侦查陷入被动。然而，罪犯却好像在不知远近的暗处听到了骆松的心声，如叛逆的顽童一般不按常理出牌，变得更加猖狂起来。这名隐藏在暗处的心理变态者作案的频率开始升高，他不断挑战和刷新着社会大众的心理承受底线，在7月中旬连续四天中犯下了四起猥亵女童案。骆松心中明白，铺天盖地的媒体报道、全民的高度关注，触
