同衙门，这个比别人不同，明日只求早光就是
。”万中书含糊应允。诸人都辞主人，散回去。
当下秦中书回家，写五副请帖，差长班送去请万老爷、施老爷、迟相公，武相公、高老爷；又发
张传戏
溜子，叫班戏，次日清晨伺候；又发个谕帖，谕门下总管，叫茶厨伺候，酒席要体面些。
次日，万中书起来想道：“
若先去拜秦家，恐怕拉住，那时不得去拜众人，他们必定就要怪，只说捡有酒吃人家跑；不如先拜众人，再去到秦家。”随即写四副帖子，先拜施御史，御史出来会，晓得就要到秦中书家吃酒，也不曾款留。随即去拜迟相公，迟衡山家回：“昨晚因修理学宫事，连夜出城往句容去。”只得又拜武相公，武正字家回：“相公昨日不曾回家，来家时节再来回拜罢。”
是日早饭时候，万中书到秦中书家，只见门口有箭阔青墙，中间缩着三号，却是起花大门楼。轿子冲着大门立定，只见大门里粉屏上帖着红纸朱标“内阁中书”封条，两旁站着两行雁翅管家，管家脊背后便是执事上帽架子，上首还贴着两张“为禁约事”告示。
帖子传进去，秦中书迎出来，开中间屏门。万中书下轿，拉着手，到厅上行礼、叙坐、拜茶。万中书道：“学生叨在班未，将来凡事还要求提携。今日有个贱名在此，只算先来拜谒，叨扰事，容学生再来另谢。”秦中书道：“敝亲家道及老先生十分大才，将来小弟设若竟补，老先生便是小弟泰山。”万中书道：“令亲台此刻可曾来哩？”秦中书道：“他早间差人来说，今日定到这里来。此刻也差不多。”说着，高翰林，施御史两乘轿已经到门，下轿，走进来，叙坐，吃茶。高翰林道、“秦亲家，那迟年兄同武年兄，这时也该来？”秦中书道：“又差人去邀。”万中书道：“武先生或者还来，那迟先生是不来。”高翰林道：“老先生何以见得？”万中书道：“早间在他两家奉拜，武先生家回：‘昨晚不曾回家’。迟先生因修学宫事往句容去，所以晓得退先生不来。”施御史道：“这两个人却也作怪。但凡们请他，十回到有九回不到。若说他当真有事，做秀才那里有这许多事！若说他做身分，个秀才身分到那里去！”秦中书道：“老先生同敝亲家在此，那二位来也好，不来也罢。”万中书道：“那二位先生学问，想必也还是好？”高翰林道：“那里有甚
学问！有学问倒不做老秀才。只因上年国子监里有位虞博士，着实作兴这几个人，因而大家联属
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