又有同伴个人,五尺以上身材,六十外岁年纪,花白胡须。头戴顶毡笠子,身穿箭衣,腰插弹弓张,脚下黄牛皮靴。两人下牲口,拿着鞭子齐走进店来,吩咐店家道:“们是四川解饷迸京,今日天色将晚,住宿,明日早行。你们须要小心伺候。”店家连忙答应。那解官督率着脚夫将银鞘搬入店内,牲口赶到槽上,挂鞭子,同那人进来,向庄绍光施礼坐下。庄绍光道:“尊驾是四川解饷来?此位想是贵友。不敢拜问尊姓大名?”解官道:“在下姓孙,叨任守备之职。敝友姓萧,字昊轩,成都府人。”因问庄绍光:“进京贵干?”庄绍光道姓名并赴召进京缘故。萧吴轩道:“久闻南京有位庄绍光先生是当今大名士,不想今日无意中相遇。”极道其倾倒之意。庄绍光见萧昊轩气字轩昂,不同流俗,也就着实亲近。因说道:“国家承平日久,近来地方官办事,件件都是虚应故事。像这盗贼横行,全不肯讲究个弭盗安民良法。听见前路响马甚多,们须要小心防备。”萧昊轩笑道:“这事先生放心。小弟生平有薄技,百步之内,用弹子击物,百发百中。响马来时,只消小弟张弹弓,叫他来得去不得,人人送命,个不留!”孙解官道:“先生若不信敝友手段,可以当面请教二。”庄绍光道:“急要请教,不知可好惊动?”萧昊轩道:“这有何妨!正要献丑。”遂将弹弓拿,走出天井来,向腰间锦袋中,取出两个弹丸拿在手里。庄绍光同孙解官齐步出天井来看,只见他把弹弓举起,向着空阔处先打丸弹子,抛在空中;续将丸弹子打去,恰好与那丸弹子相遇,在半空里打得粉碎。庄绍光看,赞叹不已。连那店主人看,都吓跳。萧昊轩收弹弓,进来坐下,谈会,各自吃夜饭住下。
次早天色未明,孙解官便起来催促骡夫、脚子搬运银鞘,打发房钱上路。庄绍光也起来洗脸,叫小厮拴束行李,会账,同前行。群人众行有十多里路,那时天色未明,晓星犹在。只见前面林子里黑影中有人走动。那些赶鞘骡夫齐叫道:“不好!前面有贼!”把那百十个骡子都赶到道旁坡子下去。萧昊轩听得,疾忙把弹弓拿在手里,孙解官也拔出腰刀拿在马上。只听得枝响箭,飞出来。响箭过处,就有无数骑马从林子里奔出来,萧昊轩大喝声,扯满弓,弹子打去,不想刮喇声,那条弓弦迸为两段。那响马贼数十人,齐声打个忽哨,飞奔前来。解官吓得拨回马头便跑。那些骡夫、脚子,个个爬伏在地,尽着响马贼赶着百十个牲口,驮银鞘,往
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