坐。牛浦见他们众人把行李搬上
船，长随在舱里拿出“两淮公务”
灯笼夹挂在舱口。叫船家把炉挑拿出来，在船头上生起火来，煨
壶茶，送进舱去。天色已黑，点起灯笼来，四个长随都到后船来办盘子，炉子上顿酒，料理停当，都摔到中舱里，点起只红蜡烛来。牛浦偷眼在板缝里张那人时，对蜡烛，桌上摆著四盘菜，左手拿着酒杯，右手接着本书，在那里点头细看。看回，拿进饭去吃。少顷，吹灯睡。牛浦也悄悄睡下。是夜东北风紧，三更时分，潇潇飒飒下起细雨，那烟篷芦席上漏下水来，牛浦翻身打滚睡不着。到五更天，只听得舱里叫道：”船家，为甚
不开船？”船家道：“这大呆顶头风，前头就是黄天荡，昨晚号几十只船都湾在这里，那个敢开？”
少停，天色大亮。船家烧起脸水，送进舱去，长随们都到后舱来洗脸。候着他们洗完，也递过盆水与牛浦洗。只见两个长随打伞上岸去，个长随取只金华火腿在船边上向着港里洗。洗会，那两个长随买尾时鱼、只烧鸭、方肉，和些鲜笋、芹菜，齐拿上船来。船家量米煮饭，几个长随过来收拾这几样肴撰，整洽停当，装做四大盘，又烫壶酒，捧进舱去与那人吃早饭。吃过剩下，四个长随拿到船后板上，齐坐着吃会。吃毕，打抹船板干净，才是船家在烟篷底下取出碟萝卜干和碗饭与牛浦吃，牛浦也吃。
那雨虽略止些，风却不曾住。到响午时分，那人把舱后开扇板，眼看见牛浦，问道：“这是甚人？”船家陪着笑脸说道：“这是小们带分酒资。”那人道：“你这位少年何不进舱来坐坐？”牛浦得不得这声，连忙从后面钻进舱来，便向那人作揖、下跪。那人举手道：“船舱里窄，不必行这个礼，你且坐下。”牛浦道：“不敢，拜问老先主尊姓？”那人道：“
，姓牛，名瑶，草字叫做玉圃，本是徽川人。你姓甚？”牛浦道：“晚生也姓牛，祖籍本来由是新安。”牛玉圃不等他说完，便接着道：“你既读姓牛，五百年前是家。和你祖孙相称罢。们徽川人称叔祖是叔公，你从今只叫做叔公罢。”
牛浦听这话，也觉愕然，因见他如此体面，不敢违拗，因问道：“叔公此番到扬有甚公事？”牛玉圃道：“不瞒你说，八桥官也不知相与过多少，那个不要到他衙门里去？是懒出门。而今在这东家万雪斋家，也不是甚要紧人，他图们与官府多，有些声势，每年请在这里，送几百两银，留代笔。代笔也只是个名色，也
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