圩中。
鲤桥圩的圩堤其实是一个很大的马蹄形，因为它的一端于昭亭山的山体合围，无需像平原上那样修成环壁状。而在另一侧，圩堤则是青漪江大堤的一部分。圩堤上还有很多排灌站，既可以作灌溉之用，也可以用来抽水防止内涝。鲤桥圩在芜城不算特大圩，但是也不小，圩区内共有七万亩农田，四万亩水塘，有十多万人口居住。
我为什么会出现在大堤上？因为我也是防汛抗洪大军中的一员。我们石柱村在山区不在圩区，水是不会淹到我们村里去的。但是乡里有命令，全乡所有的壮年男劳力一律上堤防汛。除了命令之外，这其实也是乡约，你想想，如果防汛的时候石柱村的人不上堤，等到来年抗旱的时候，上面凭什么给你调拨物资？
乡约就是乡间不成文的法律，比如还有一条，防汛时女人是不准上堤的。对于这一条，有几个大学里的教授曾经研究过，据说这是因为过去女人被视为私有财产的保护或者出于一种迷信的思想。其实你上了堤就知道原因了，这里确实不适合女人呆。我至少还穿了条裤子，而有些乡民干脆就赤身裸体，屁股都光着，反正衣服穿在身上也立刻被泥水打湿了，很不舒服。
女人不适合上堤的另外一个原因是这里呆不住，洪水来时，大堤上蛇鼠随处可见，都是让水给赶出洞的。蛇鼠本是天敌，但在天灾面前却相安无事，与人也无扰。此时有很多人已经倒在大堤另一侧的草棚中睡觉了，趁着风浪稍退的间隙抓紧时间休息。
这一天是1990年7月11日，阴历六月十五，时间是凌晨。我手里拿着一把大锤，已经是两天两夜没合眼了。还好我的精力体力都远远超出常人，否则真的受不了。
你问我抗洪拿个大锤干什么？是打木桩用的。守堤，一怕风浪，二怕激流，三怕高水位静压。风浪拍击，一次可以卷走大堤上的大片土石，很可能就冲开一个缺口；而激流太速，会一点一点的刮蚀堤坝，将大堤一层层削薄。所以在守堤的时候，往往会在薄弱堤坝前面的水中打一排木桩，木桩上绑上蒿皮芦席之类，以减缓风浪对大堤的冲击。
防汛的常用物资，包括木桩、毛竹、蒿席、铁丝、麻袋等等。这些物资乡里通常有储备，但是今年似乎不够用了，因为水太大了。青漪江大堤四处告急，险情不断。我看着面前的洪水心里也发怵，按照这个情形，如果洪水这两天还不退下去的话，仅凭鲤桥乡的这些乡民，是无论如何也守不住圩堤的。我虽然会道法，有神通，但是面对这漫天洪水，才觉得自己渺小，起不到什么作用。
正在我感慨中，耳中听见一片汽车喇叭响，回头看去。远远开
