“多谢长老。”宽大的弟子袍落下，盖住手心，兼竹面色不改转头回了弟子队伍里。
江潮云跑过来，“痛吗？”
兼竹看了他一眼，江潮云立马意识到自己问了句废话。
“不过没事。”兼竹说。桧庾虽然对他有偏见，方才却是严格按照规矩来的，没有私
响声传出大半个比练场，所有人都静下来了。就连场中正在比试的弟子也停下动作转过来，一脸不忍。
棘铁贴了皮肉，是钻心的疼。
兼竹第一下没忍住，闷哼了一声，背脊轻震。掌心立马多了道刺眼的红痕。
离得不远，江潮云也跟着抖了一下：代入感太强，他已经在痛了。
江殷暗自高兴，兼竹被罚他就舒畅，谁让兼竹之前叫他不痛快？他转头同身边几名同门小声道，“咱们宗门里，兼竹同桧庾长老算是积怨最深。”
·
旷课一天，兼竹第二天就被桧庾逮住了。
今日讲授实战，几个境界的弟子全都汇聚一堂，由桧庾、洞迎、归庭三位长老授课。后两者在场中教习着，兼竹被桧庾拎到场边，“你昨日无故旷课，可有解释！”
兼竹，“迷路。”
桧庾，“……”
了一声，缓步跟上。
怀妄道，“的确是瀛洲派系下的阵法，至少是分神期修士布下。”
“瀛洲最近怎么了？”
“灵气复苏。”
这不算什么机密，想必过段时间九州之内都会传遍，大批修行之人将蜂拥而至。按理说灵气复苏是好事，但怀妄话中并无喜意。
同门也依稀听过些传闻，“好像说是桧庾长老不愿他拜入宗门。”
江殷道，“要不是他自身有问题，长老何必为难一个人？”
同伴纷纷点头，觉出些道理。
……
八戒尺落下，桧庾收了手，“铭刻在心，下不为例。”
眼看桧庾又要追根问底，兼竹不想他继续深究下去，叹了口气主动认错，“请长老责罚吧。”
他难得这般配合，桧庾甚至怀疑他又有什么小花招。两人的动作没有避开其他弟子，场上大半人都在往这边瞄。
桧庾严肃，“便依门规罚你，旷课半个时辰抽一戒尺，你昨日旷课四个时辰，当受八戒尺。”
兼竹伸出掌心，“是。”
临远宗惩戒弟子的戒尺以棘铁打成，不会伤及筋骨，落在皮肉上却极疼。桧庾抽出戒尺，定定看了兼竹掌心几秒，随后扬手抽下一尺——啪！
兼竹沉吟，“仙尊是怎么想的？”
怀妄淡淡，“我不知。”
几句话间已至院门前，怀妄推门而入，“砰！”地一声院门在兼竹面前关上。他看着紧闭的门扉，感觉还有灰尘扑在脸上。
半晌，兼竹轻笑了一下转身离开。
怀妄哪是不知，只是不相信他，不想告诉他。
