这下,菲律翁毫不怀疑,他帮助老妇人是某位神祇伪装,这则是神对他考验。他高兴地说:“宙斯怜悯!实际上,是为要征讨可怕者厄喀德纳而来,要从祂利爪中,救下位少年,当日是将他送来这苦海,现在,同样该由带他出来。”
“啊,阿尔普斯之子,你怎能够肯定,他能自愿跟你离开呢?”老
神发亮。
这天夜晚,国王来到菲律翁住所,向他提出自己请求。
“去帮看看多洛斯吧!”他强烈地恳求,“如果可以,请你救他出来,就当实现这个将死之人心愿。生都仁善地待人,不愿知道,曾经有个无辜少年,在国度里成不名誉、不道德牺牲品。那样,当下到至福乐土时候,先人会怎看待,冥间神祇又会怎审判呢?”
出于相通歉意,菲律翁答应远征要求。现在,他船只破开浪花,他即将第二次踏上奇里乞亚土地,这次,他却是怀揣着伟大使命而来:命运女神神谕早有决断,厄喀德纳只能为半神英雄所杀。
他带着坚定信心,暗暗地思索,大约这便是他十二试炼,是他需要在烈火和猛毒中攫取光荣,亦是他需要弥补错误——杀死厄喀德纳,救出他昔日误解少年。
船只靠岸,菲律翁踏上海滩,持着光耀青铜盾牌,以及曾经斩杀过毒龙宝剑。就在这时,他听到密林深处传来遥远呼救声,便和他士兵齐全副武装地涌进林中,找到位正躲在岩石上,与条流着毒涎大蟒蛇僵持老妇人。
“救救呀,那披着盔甲英雄!”老妇人急切地喊叫,“这畜牲想吃呢,凭着生父母,以及养育养父母发誓,你若救命,就给你极大奖赏,并且让众人都赞颂你勇武。”
菲律翁大步上前,蟒蛇于是调转蛇头,朝他发起攻击。它弹起巨大蛇躯,蛇牙穿透盾牌上五层牛皮,只是没有穿透第六层,菲律翁举起宝剑,下砍得毒血四溅,蟒蛇激烈地抽动尾巴,想将他绞死,但他马上砍第二下、第三下,悍然斩断蛇头,使它彻底死去,毒牙还顽强地挂在盾牌上摇摇欲坠。
“下来吧,那老人,”菲律翁喊道,“这畜牲再也不能活过来,你是安全!”
老妇人落在地上,朝他走过去,菲律翁这时才发现,她面容尽管衰老,仪表却无比高贵,犹如位神明似。老妇人站在他面前,口角含笑,对他说:“认得你,你是阿尔普斯凶猛儿子,你比你父亲还要勇敢!告诉,阿尔普斯儿子,你有什烦恼,需要来援助你?”
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