“竹君来过
？你怎不讲？你怎不叫他把那大盗赶出去？”
稚存骗仲则睡着之后，自己也哭
个爽快。夜阴侵入到仲则
房里来时候，稚存也在仲则床沿上睡着。
六
岁月迁移。乾隆三十七年新春带许多风霜雨雪到太平府城里来，直到正月尽头，天气方才晴朗。卧在学使衙门东北边寿春园西室病夫黄仲则，也同阴暗天气样，到正月尽头却天天强健起来。本来是清瘦他，遭这场伤寒重症，更清瘦得可怜。但稚存与他友情，经这番患难，倒变得是天浓厚似天。他们二人各对各天分，也更互相尊敬起来，每天晚上，各讲自家抱负，总要讲到三更过后才肯入睡，两个灵魂，在这前后，差不多要化作成个样子。
二月以后，天气忽然变暖。仲则病体也眼见得强壮起来。到二月半，仲则已能起来往浮邱山下广福寺去烧香去。
“你也去睡吧，时候已经不早。”
稚存去后，仲则个人还在房里俯首走来走去走好久，后来他觉得实在是头痛不过，才上床去睡。他从睡梦中哭醒来好几次。到第二天中午，稚存进他房去看他时候，他身上发热，两颊绯红，尽在那里讲谵语。稚存到他床边伸手到他头上去摸，他忽然坐起来问稚存说：
“京师诸名太史说
诗怎样？”
稚存含眼泪勉强笑着说：
“他们都在称赞你，说你才在渔洋[1]之上。”
他孤傲多疑性质，经这番大病，并没有什改变。他总觉得自从去年戴东原来次之后，竹君对他态度，不如从前诚恳。有天日长午后，他个人在房里翻开旧作诗稿来看，却又看见去年初见竹君学使时候首《上朱笥河先生》柏梁古体诗。他想想当时见如旧知遇，与现在无聊状态比，觉得人生事事，都无长局。拿
“在渔洋之上？呵呵，呵呵。”
稚存看他这病状，就止不住流下眼泪来。本想去通知学史朱笥河，但因为怕与戴东原遇见，所以只好不去。稚存用湿毛巾把他头脑凉凉，他才睡忽。不上三十分钟，他又坐起来问稚存说：
“竹君，……竹君怎不来？竹君怎这几天没有到房里来过？难道他果真信他话？要回去，要回去，谁愿意住在这里！”
稚存听这话，也觉得这几天竹君对他们确有些疏远样子，他心里虽则也感到非常悲愤，但对仲则却只能装着笑容说：
“竹君刚才来过，他见你睡着在这里，教不要惊醒你来，就悄悄出去。”
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