南方朔
2003年底，以冷战时代间谍及叛国故事为材料
英国名作家约翰·勒卡雷（JohnleCarré，1931—）再出新著《挚友》（AbsoluteFriends）。他“间谍小说作家”身份未变，但背景已延伸到
后冷战时代，而美国军事间谍活动成为新主要背景。
《挚友》在美国评论界，反应非常两极化，由于勒卡雷间谍小说从来就不是单纯而狭义消遣式间谍小说，而是要借着间谍小说来呈现世界真实、间谍官僚体制腐化，以及间谍人性荒芜，因而在这部新著里，遂出现这样夹叙夹议：“任何人看看发生在伊拉克事情好，它只不过是
场为夺取石油殖民征服战而已，但却包装成好像是宣扬西方式生活与自由十字军。而这场战争发动者，则是小群对战争充满饥渴犹太基督教地缘政治狂热分子，他们绑架媒体，剥削着美国人在‘9·11’之后心理创伤。”
勒卡雷这种议论，在好战右派当道此刻，当然是不会被容忍，当然，对他挞伐也随之而至。勒卡雷要把他间谍小说时代背景由冷战推向后冷战，势不可免地将会冲撞到美国军事特务霸权意识形态，这对他那种寓批判于间谍小说写作风格，已注定将是条崎岖坎坷路，但如果路不崎岖，又怎
可能造就出勒卡雷这个“间谍小说泰斗”名号呢？
间谍小说，乃是大英帝国高峰维多利亚时代精神延长。它赞扬英国式士绅官僚能力与价值，并将它投射到大英帝国扩张之后那个间谍战战场。在20世纪里因而出现许多杰出间谍小说作家，如巴肯（JohnBuchan，1875—1940）、毛姆（W.SomersetMaugham，1874—1965）、安布勒（EricAmbler，1909—1998）、弗莱明（IanFleming，1908—1964）、格林（GrahamGreene，1904—1991）、戴顿（LenDeighton，1929—）等。而这些作家里，本身就曾当过间谍，以毛姆为始，接着有安布勒、弗莱明、勒卡雷。
勒卡雷乃是笔名，他本名是大卫·康威尔（DavidJohnMooreCornwell）。他父亲罗纳德·康威尔（RonaldCornwell）曾是个非常精明、浮华、顽固商人，在勒卡雷五岁时，因破产背信而入狱，出狱后曾经再婚与再度经商，但仍延续着过去浮华作风，1975年在看电视时死亡，他当年积欠英格兰银行相当于三千万美元债务
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