他成
克莱尔小姐
眼中钉，而她就喜欢和别人过不去。她有时训斥他，有时冷落他。每当利玛斯走近她时，她就浑身发抖，左顾右盼，像是要找自卫武器，或是寻找逃跑路线似。如果利玛斯无意中把外套挂到她自认为专有衣架上，她就变得义愤填膺，站在衣架前发抖足有五分钟，直到丽兹看到她那样，把利玛斯叫来为止。利玛斯就走到她身边问：
“克莱尔小姐，出什
事吗？”
“没什，”她咬着牙说，“什事都没有。”
“是
外套问题吗？”
“没什。”
“要去和‘铁边’先生谈谈这个问题。”说完就走。
五点半整，克莱尔小姐穿上外套，故意只说
句“晚安，戈尔德小姐”就离开。利玛斯估计她为两个购物袋事郁闷个下午。他走到旁边架子边，丽兹·戈尔德正坐在梯子下沿，读着本小册子之类东西。当她看到利玛斯过来时，有点歉疚地把小册子放进她手提包里，站起来。
“谁是‘铁边’先生？”利玛斯问她。
“想那个人根本不存在。”她回答说，“她答不上话时候，总是那样说。有次，问她那是个什人，她装得神神秘秘，要别管。所以觉得根本就没有那个人。”
“克莱尔小姐还真有套。”利玛斯说。丽兹·戈尔德露出微笑。
“那就好。”他说完就回到书架边上。她那天直都在颤抖，压低声音打半个上午电话。
“她在把这件事告诉她母亲，”丽兹说，“她什都要告诉她妈妈，也经常在电话里谈论。”
克莱尔小姐对利玛斯如此痛恨，以至于她觉得简直没法和他说话。有天他吃中饭回来，在他工作梯第三格上发现个信封，信封上把他名字写错。他拿着那只装钱信封，第次主动走到她面前说：“克莱尔小姐，你把名字写错两个字。”她在那里不停地颤抖，两眼乱转，胡乱地摆弄着手中铅笔，直到利玛斯
六点时候她锁上门，把钥匙给看门人。看门人年纪很大，据丽兹说，战中他怕德国人袭击而整夜不睡，结果落下战斗疲劳症。外面非常冷。
“回家路远吗？”利玛斯问。
“走二十分钟就到，都是走回去。你呢？”
“不太远，”利玛斯说，“晚安。”
他慢慢地走回住处，进门后转下电灯开关，灯不亮。他又去开微型厨房里灯以及床边电取暖器，都没有反应。门口垫子上有封信，他捡起信，借着楼道上昏暗灯光看起来。那是电力公司地区经理来信，说他有九镑四先令电费没有付清，很遗憾必须断他电。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
