虫1（4 / 4）

榻榻米大小房间与厨房旁四个半榻榻米大小房间都换上新榻榻米，前者是为鲜少造访访客而设客厅，后者则充当用人房间。这些准备是为防止访客及用人接近仓库。另外，他又在仓库厚重石造门上装把能从里外上锁机关锁。人在二楼时，就从里面上锁，外出时就从外面上锁，就好像鬼怪故事里密室。

在屋主协助下，柾木找到近乎理想用人。对方是个无亲无故六十五岁老人，除听力有点儿问题，身体并无大病，勤勉又爱干净。值得高兴是，不同于这年龄老太婆，她个性十分乐天知足，从不猜疑主人身份，也不好奇主人在仓库里做什。只要能按时领到足量薪水，煮饭之余种花种草、念念佛便足矣。

不消说，柾木爱造就在仓库二楼昏暗房间里，度过大半光阴。有时候，光是翻阅红褐色古书，便能够消磨整天；有时候，他仰躺在房间正中央，呆望着佛像或墙上能剧面具，沉迷于天马行空幻想中。不知不觉，天色已暗，天窗上夜空宛如铺展开来黑色天鹅绒，缀满闪闪发亮点点繁星。

天暗下来之后，他点亮烛台上蜡烛，在如豆灯光下读书到深夜或写些内容诡异感想。不过，大部分时间他都习惯将仓库牢牢锁上，外出漫无目地游荡。极端讨厌人群他却喜欢在闹市里闲晃，说起来似乎很不可思议，他总喜欢去河之隔浅草公园。但或许正因为厌人，他才会如此喜欢置身于从不和他搭讪、总是冷眼旁观冷漠人群中吧！这样人群，对他而言不过是流动背景图画或人偶，仅供欣赏罢！实际上置身于夜晚熙熙攘攘人潮中，反倒比躲在仓库里更不容易引人注意，因为置身于冷漠人群中，最能忘记自身存在。人群正是他无上隐身斗篷。柾木爱造这种喜好人群心情，与爱伦·坡笔下特意趁戏剧散场，混入剧场门口涌出人群中以排遣深夜寂寞所谓“Manofcrowd”不可思议心境可说是有相通之处。

好，让们回到开始所说柾木爱造与木下芙蓉那宿命般邂逅吧！这件事发生在他搬到仓库后第二年——在这样与众不同生活中刚度过二十七岁那年春天不久——仿佛颗石头跌入潭死水，搅乱他平静生活。