第七章 变法，还是投机？（8 / 8）

凯分别调动数万新军，先后在直隶河间、河南彰德地区进行两次军事演习。河间会操总兵力达四万五千多人，彰德会操总兵力为三万四千多人。以如此大规模在华北大平原上进行军事演习，对于清z.府来说，是空前绝后。这两次演习充分展示北洋军兵强马壮。会操期间，袁世凯和阅兵处*员观操于高坡之上，跃马于两军之中，指点得失，评判优劣，出尽风头。这两次军事演习，因为向西方媒体公开，集中向东西方展示中国军事改革成就，也使袁世凯威望达到前所未有高度。可以说，这个时候慈禧，就像当年离不开李鸿章样，已离不开能干袁世凯。不仅仅因袁世凯能给她带来相对进步信息，能做实事，还因为袁世凯能与外国人打交道，帮助她解决系列棘手外交问题，而这是当时诸多大员所不具备。李鸿章之后，是袁世凯处理系列重大外交事件，诸如结束八国联军对天津占领，日俄战争之后与日本签订条约，还有大量路矿合同签订，等等。在慈禧太后看来，年富力强袁世凯还是值得信赖：方面他总能坚定捍卫国家主权免遭直接侵犯；另方面又能让那些列强接受他方式，避免灾难性冲突发生。国家统治者是少不实干家，就如同少不聪明可爱弄臣样。就这样，袁世凯凭着自己精明能干，成慈禧不可或缺助手。