藩搀扶到
边，又示意吴廷栋不要说话。在那刹那，曾国藩似乎看到
死亡
容颜，从生渊薮另边探出身来，带着茫然微笑，妩媚地看着世界，冲着他身边切微笑：春花、秋叶、时间、腐朽……虽然曾国藩早就知道死亡是怎
回事，但这回，他是真正地体验并明白。原来，死亡竟然如此迷人！直过很长时间，曾国藩才平息下来，他呼吸重新变得平静。这次突然失语，让曾国藩领悟到，自己时日已经不多。
元宵节前天，是道光皇帝忌辰。大早起来，曾国藩坐在太师椅上，想起道光皇帝对于自己种种恩眷，止不住潸然泪下。
3月5日，前河道总督苏廷魁告老回老家广东，路过金陵，派人传过音讯，想拜见下曾国藩。对于这位素来敢于直谏同年进士，曾国藩直颇为敬重。此番见苏廷魁告老还乡，曾国藩破例亲自出城迎接。寒气袭人天气里，两个同病相怜垂暮老友，回忆起数十年以来经历种种，不免感怀唏嘘。曾国藩告诉苏廷魁，来两江这些日子，虽然身体不是太好，但心情畅达多，他准备再次向朝廷告老还乡，在家看书作文。为证明自己直没有耽误学问，曾国藩从座位上站起来，为苏廷魁背诵《四书》以助兴。只是刚背几句，曾国藩突然手脚痉挛，口吐白沫，倒在地上。随从们慌忙将他送回府中。这次中风比上次严重得多，曾国藩从此卧床不起。
现在，曾国藩真正地意识到自己在这个世界上已不长久。通过眼前影影绰绰切，曾国藩似乎看到自己末日，末日像个巨大黑洞，等待他自投罗网。对于死亡，曾国藩并不觉得可怕，个人，从哪里来，终究还得回到哪里去。至于那个神秘出处或者归宿，靠人智力，是无法揣测。对于死，曾国藩直不愿意多想，也懒得去想。曾国藩生死观跟孔子是样，孔子在《论语》中所说“不知生，焉知死”、“敬鬼神而远之”，曾国藩直也持这样态度。行动不便日子里，曾国藩直坚持写日记，有时候实在写不动，他就停下来，翻阅以前笔墨，回忆当时情景与心绪。时间，真是个奇怪东西，它无法捕捉，稍纵即逝，至多，只能让它变成纸上几行文字，雪泥鸿爪，无从谈起；甚至，连回忆起来，也显得那样吃力。曾国藩无法想象，自己消失后世界会是什样子。这个世界会跟自己同消失吗？
3月7日，曾国藩坚持起身写日记，他在日记中写道：
余病患不能用心。昔道光二十六七年间，每思作文，则身上癣疾大作，彻底不能成寐。近年或欲作诗
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