“辻堂那家伙,这回总算是死了。”
当亲信带着些许邀功的表情向他报告时,平田脑里顿时一片空白,完全说不出话来。虽然早在很久以前就听说他卧病在床,但一想到那个执著地跟踪自己,以报仇(根本是他擅自认定平田为仇家)为人生目标,口头禅是“若不用这把匕首刺入那家伙的肥肠油肚里,我就算死也不会瞑目”的那个辻堂,竟未达目的就这么死了,一时之间还真是难以置信。
“真的吗?”平田不由得反问亲信。
“岂止是真的,我刚从那老家伙的丧礼上回来呢。为以防万一,我甚至问过邻居,这次肯定错不了。他们父子俩一直相依为命,老父一死,可怜的儿子跪在棺木旁送终,哭得跟什么似的。跟他老爸差太多了,他儿子根本是个窝囊废啊!”
听到这个消息,平田顿觉一阵失落。举凡在府邸四周建起一道高高的水泥墙、在墙顶插上玻璃碎片,将门长屋【1】以近乎无偿的价格出租给一个警察,家中供养两名身材壮硕的书生,平常别说是夜晚,就连白天,除非迫不得已都尽可能不出家门,即使外出也必携书生陪同,这一切的一切都是因为恐惧辻堂的缘故。平田白手起家,凭一己之力构建起自己的事业王国,在拓展事业版图的过程中难免干下许多见不得人的勾当。对他怀有恨意的也绝不止两三人而已,但平田对此毫不在意,他唯一无法对付的,只有那几近疯狂的辻堂老人。如今,得知这唯一让他恐惧的对象竟离开人世了,在发出一声安心叹息的同时,却也感受到一股随着对手消失干劲瞬间蒸发的落寞情绪。
丧礼隔日,平田为慎重起见,便亲自前往辻堂住所附近偷偷观察,并确定亲信的回报正确无误。这下子,他才放下心来,总算可以解除长期以来的严防死守,尽情享受这久违的轻松心情。
不了解实情的家人对于平时阴沉的平田突然快活起来,听见他久违的笑声,多少感到纳闷。只可惜,快活的日子并没有持续太久,这一天,这一家之主的脸上突然流露出发自心底深处的忧郁。
辻堂的丧礼过后的三天内,平田的日子过得悠闲惬意。到了第四天早上,平田像平常一样靠在书房的椅子上,随意翻阅当日送达的邮件。在大量的书信及明信片中,他无意间瞥见一封信,上面的字迹潦草却似曾相识,他当场吓得满脸苍白。信的内容大致如下:
这封信想必会在我死后送到你手中,此刻你一定在为我的死雀跃不已,以为总算可以放心,过起轻松的日子了吧!没这么简单,因为我的身体虽亡,但灵魂在解决你之前是绝不会死的,呵呵,你原先严密的防备对于活生生的人而言或许有效,当