“是
，”书生牧田
语调又高又尖，“府邸信件
向由整理后交给夫人。十四日当天下午，取出第批送来信件，发现其中夹着这封恐吓信。”
“至于是谁投进信箱里，”伯父补充道，“问过附近派出所警员。虽然经过多方调查，仍旧无所获。”
明智陷入沉思，他好像正拼命从这些表面上毫无意义问答中找寻什
蛛丝马迹。
“那，之后呢？”不久，明智抬起头接着问。
“原想干脆报案，交由警方处理。但就算只是句无足轻重恐吓，想到宝贝女儿性命此时正遭受威胁，便狠不下心来，加上妻子又极力反对。在这个世界
听到明智问题，伯母立刻代替伯父回答：
“这个嘛……女佣和书生都说他们确实看见
，尤其是名叫阿梅女佣，她还清楚记得，因为她亲眼见到女儿出门时背影……”
“但在这之后就完全行踪不明，连邻居或路人，都没人见到小姐身影，是吧？”
“没错，”伯父答道，“女儿不是坐车，而是走路去。因此，若遇到熟人理应会记得。但你也知道，这里是僻静住宅区，附近邻居不是整天都在外头走动。尽可能到处打听，可惜当天没有任何人见过女儿。就在犹豫是否要向警方报案时，已经是十四日中午，而们最为恐惧‘’也寄来恐吓信。原本就隐约揣想，这件事可能跟‘’有关，只是没料到，这骇人想象终究成真。妻子自此终日以泪洗面，恐吓信已交给警方，目前不在手上。不过内容大概是说要带着赎金万圆，于十五日深夜十点，前往T原【4】株松下等候，交付赎金仅限人。若向警方报案，就别想要人质活命……令千金在收到赎金后隔日便会放回，内容大致如此。”
信里所指T原即东京郊外那个平常权充练兵场T原。练兵场东边有片灌木林，正中央有株孤零零松树，故俗称株松。这附近说好听点儿是练兵场，实际上连白天都没有人会去，景色很是寂寥，尤其值此寒冬，更是连条狗都看不见，确颇适合当做秘密会面地点。
“警方调查这封恐吓信后，有没有发现什线索？”
“什线索也没有。信纸很普通，到处都买得到，信封也是普通褐色单层便宜货，没有特殊印记。而笔迹嘛，警察说看不出有什特征。”
“警察局有完整设备检查这些证物，想必结果不会有错。另外想请教，信封上邮戳隶属于哪个邮局？”
“不，没有邮戳。因为信件并非邮寄来，而是直接投入门口信箱里。”
“那，又是谁将信由信箱中取出？”
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