“你是河合庄太郎吗？”刑警语气蛮横，“喂，掌柜
，就是这个人吧？”于是，被称为掌柜男子随即点头，说：“是，没错。”
庄太郎心头
惊，忍不住站起身。他瞬间领悟，眼前已是穷途末路。话说回来，计划怎
会这快败露？不可能是二郎识破。击球是他，不仅时间致，窗户也恰好开着，连铁壶都打翻
，他是如何识破这以假乱真诡计？必定是庄太郎露出破绽，但那究竟是什疏漏？
“你好歹毒，
几乎上当！”二郎生气地吼道，“不过真是遗憾，你耍那种阴谋，反倒坐实如山证据。那时没发现，实际上摆在房里火盆，和家兄遇害时不同。你滔滔不绝地谈论飞灰，怎会没注意到这点？这定是天谴。由于之前进水，灰完全凝固，不能继续使用，用人早换来新火盆。盛上灰后，盆子还次都没使用过，不可能埋进什球。你以为家只有个同款式桐木火盆吗？昨晚才察觉此事有蹊跷，你*计实在叫人胆寒，居然编得出那种莫须有意外。还纳闷球为什会掉入当时不在房间火盆里，再仔细推敲，你话
就收，“即使推究得不错，那也毕竟是场意外。就算挥出球是你，也是无可奈何事情，绝非有意害死令兄。啊，在讲什无聊话？你可别生气。那，下去向令姐致哀，你别再多想。”
然后，庄太郎神采飞扬地走下先前狼狈摔落阶梯。
五
庄太郎异想天开计划居然顺利成功。看那情形，二郎肯定会承受不住，马上把信以为真结论告诉警方。即使警方先前将庄太郎视为嫌疑犯，但只要有二郎供词，便能立刻洗清他嫌疑。他捏造推理再合理不过，足以排除警方单靠证据推断出嫌疑犯。不仅如此，这番话出于深信自己误杀亲兄二郎口中，效果会更加逼真。
庄太郎完全放下心头忧虑。接着，他料定昨天刑警迟早会再次上门，便滴水不漏地进行沙盘推演，届时好应对自如。
隔天中午过后，××警察署刑警××××果然登门造访。房东太太悄声说“是上次人”，便把名片搁在桌上，庄太郎从容地应句“这样啊，没关系，请他上楼吧”。
不久便传来刑警走上楼梯脚步声。奇怪是，足音并非人，像有两三个人。“真怪。”庄太郎纳闷着，名刑警模样男子出现在他面前，身后竟紧跟着奥村二郎。
“看样子，他已把那件事告诉警方。”
庄太郎差点儿露出微笑，好不容易才憋住。
但尾随二郎商人模样男子究竟是谁？庄太郎觉得好像在哪儿见过他，只是怎也想不起碰面情景。
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