,日本在朝鲜制造“甲申事变”,朝鲜亲日派乘清z.府因中法战争从朝鲜抽出兵力机会,发动政变,他们军队突然冲进王宫,逮住国王,并杀死些亲华*员。驻守朝鲜袁世凯当即平定叛乱并救出朝鲜国王。东京方面立即派支讨伐部队和名特使前往朝鲜索取赔款,要求道歉和索资重建日本使馆,与此同时,另位专使伊藤博文也前往北京,要和清朝谈判。后院起火,无疑动摇清z.府战争决心。正如赫德所分析:“中国如单独对付法国,以为还可以好好打阵子,但是旦中法真正开火,日本就会跟法国合作……前途真是够严重。”与此同时,俄国正虎视眈眈中国东北和朝鲜,英、德、美等列强也想借此机会谋取更大利益。在这种情况下,清国不得不与法国进行停火谈判。1885年5月13日,清z.府任命李鸿章为谈判代表,与法国z.府代表、驻华公使巴德诺在天津开始谈判中法正式条约。李鸿章像傀儡样被推到前台,因为中法谈判李鸿章并没有参加,所有条文都是赫德和金登干在与法国谈判后拟就,李鸿章只不过是按照朝廷要求出面进行签字画押罢。6月9日,双方在天津签订《中法会订越南条约》,即《越南条款》或《中法新约》,又称《李巴条约》,共十款,主要内容是:是清z.府承认法国对越南保护权,承认法国与越南订立条约;二是中越陆路交界开放贸易,中国边界内开辟两个通商口岸,“所运货物,进出云南、广西边界应纳各税,照现在通商税则较减”;三是日后中国修筑铁路,“应向法国业者之人商办”;四是此约签字后6个月内,中法两国派员到中越边界“会同勘定界限”;五是法军退出台湾、澎湖。这次条约,是中国在鸦片战争以来罕见既没有割地,也没有赔款条约。这点,对于当时清国而言,已是相当难得。
烽火岁月中,李鸿章是刻也没闲着。每天,李鸿章都是在天津直隶总督府关注来自各方面情况报告,心惊胆战地注视着局势发展。1884年2月底,即中法马尾海战半年前,李鸿章曾向总理衙门建议设立“海部”,统管全国海军。因在当时,南洋、福建、广东3支水师发展极其缓慢,在全国竟然没有个统海军指挥机关,各支水师皆由当地督抚管辖。然而,李鸿章这急迫建议并未得到朝廷赞同。这样各行其是,直接导致新组建福建水师在马尾全军覆没。战局起伏过程中,李鸿章还在外交上利用切手段给予前线以极大支持:利用国际公法,奏请总理衙门致电各
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