“好啦！有什么大不了的。不管怎样，本杰明也是我们这个大家庭的新成员。老天爷，这个平安夜怎么那么
所有人不约而同，惊讶地瞧着本杰明，害得他不由自主地脸红起来。
保罗露出不可一世的胜利表情。那种表情，好像自己在斯堪森动物园(1)展示一头珍禽异兽。
“真的假的？”拉斯穆斯狐疑地问。
“呵呵，当然是真的！瞭望台！还有一整个唱诗班！”保罗高声叫着，全然无视苦苦挣扎的本杰明。
“让你们瞧瞧，他还给过我一本小册子……”
“已经晚上了，”妈妈简洁有力地说，“现在是夏天，天还没黑，但已经是晚上了。”
“所以，你是维姆兰人？”
本杰明清了清喉咙，试着找话题和拉斯穆斯聊天。不过他很快就后悔了：拉斯穆斯的维姆兰口音实在很明显，好像才刚从乡下来的一样。
拉斯穆斯还没来得及答话，保罗就急急忙忙插嘴。
“嗯，我们这里什么人都有。莱恩来自博户斯，最喜欢钓鱼。班特是耶姆特兰人，以后想当演员，呵呵，未来的大明星……”
。
“香料酒？呃！难喝透了，怎么会有人把葡萄干加在酒里，跟尿一样难喝。这些人还敢说我们有病！”
他重重地摇摇头。
“各位——干杯！”
大家举杯，一饮而尽。
讲到一半，保罗站起身来，准备去取本杰明第一次拜访时留给他的小册子。
本杰明用乞怜的眼神看着保罗。为什么要这样？他是干了什么事情，有必要被这样揪出来讲吗？
他知道拉斯穆斯正盯着他瞧。那是满腹狐疑的表情，就是那种表情足以使本杰明外出传道时吃上闭门羹，碰一鼻子灰。
“不能下次再聊这个吗？”他情急地对保罗吼道。
保罗这才回过身，耸耸肩，坐下来。
保罗用鼓励的眼神对班特猛眨眼，眨得班特有点困窘。他转向拉斯穆斯。
“我才刚进表演艺术学院，还要念三年啦。”
“老天！你怎么突然变得这么谦虚！”
“别闹了！”
“反正我说了算，你就是明日之星。然后是赛尔波，他是芬兰人。这位是拉许欧克，和芬兰人是一对。在下我是犹太人。我们整群人里面，就属本杰明最糟，他是耶和华见证人。”
本杰明与玛格丽特坐在码头边的沙滩上打水漂。他们已经玩了好一阵子，沙滩上能用的石头已所剩无几。他们欲罢不能，一定要比出个高下。
他们丢了又丢，最后，妈妈出面了。
“好了，该回家睡觉了，孩子们。”
“让我们再玩一会儿嘛！”玛格丽特乞求着，弯下腰，寻找更多合适的石头。
“现在又还没到晚上！”本杰明说，一边继续丢石头。
