那
，宣称皇帝是
位至高神
化身有什意义呢？这不同于古罗马帝国奥古斯都封神。人们不会被要求在宫观中向徽宗进献祭品。关于是否应该在神霄宫内增设长生大帝君神像，曾经有过讨论，也许在神像前也会供奉祭品，但没有人提到要向徽宗进献祭品。包括徽宗本人在内，所有人似乎都没有想过，他与最高神之间这种联系会为他带来什特殊力量。［27］
在林灵素出现之前，关于神霄文字都无法确定日期，因此，有些学者推测，他是这教派实际创始人。不过，与之前很多人样，林灵素也将这个教派起源归功于他已经去世老师。［28］南宋时期关于神霄文字相对丰富，而且提供
协调致教义和仪式。它有意从道教其他流派中借鉴些观点和仪式，包括上清派和灵宝派。［29］礼拜仪式在教义中占据中心地位。通过完整诵读经文来打破生死周期，从而实现对人类救赎，也许能够在个太平世界重生。教义中还吸收雷法元素，通过学习法术，运用雷鸣和闪电宇宙能量及驱邪威力。
徽宗不仅接受林灵素布道，还慷慨地赐给他各种封号和荣誉。他经常派人将林灵素请到宫中作法。例如，据说宫中发生些怪事后，徽宗便让林灵素作法消禳。林灵素在地下埋根九尺长铁条，进行驱邪，此后就再也没有怪事发生。洪迈也记录林灵素在次长期干旱后施行祈雨法术。当时他前往上清宝箓宫，脚踏禹步，手挥宝剑，口诵符咒。在陆游著作中，林灵素为取悦徽宗，用符水治好些盲人、瘸子和聋人（在陆游看来，他肯定事先收买些骗子来假扮残疾人）。［30］
除行使礼仪以外，徽宗还让林灵素每个月在上清宝箓宫讲道，参加者有众多*员、宗室和太学生。很多人之前没有参加过道教仪式。据处佛教史料记载，林灵素在讲道时说很多笑话，引起不合时宜笑声。有时徽宗也会参加，他会坐于座下，而将林灵素视为老师。除宣讲道经，林灵素还讲述“玉清神霄王降生记”。据说，他讲道时有几十只祥鹤出现。在这些聚会中，徽宗总是会对在场道士非常慷慨，这也招致些人批评，他们嘲讽说让城里穷人也穿上道服去参加法会，这样就能吃到免费膳食。［31］
1117年正月十四日，徽宗颁诏讲述他对道教及其流派最新理解。他认为道教有五种流派，前四种分别以元始天尊、老子、庄子和张道陵为宗师，“至于上清通真、达灵神化之道，感降仙圣，不系教法之内，为高上之道，教主道君皇帝为宗
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