象征性
高等特权，比如有权拥有大批扈从，或佩戴能显示其地位服饰。但他们必须避免给人留下怀有政治野心印象。任何皇帝都无法容忍皇位潜在竞争者周围聚集着野心勃勃或诡计多端大臣。
皇子们要证明自己没有政治野心，
个办法是尽可能地以种种迹象表现自己享受放纵生活——纵情于酒色犬马。放荡皇子是种被认可和理解社会类型。
皇子还有种方式来消磨时光，那就是钻研学问与艺术，这正是神宗两个弟弟（徽宗叔叔）赵颢和赵頵选择道路。作为高太后留在世上儿子，赵颢、赵頵在哲宗朝后宫女眷中很受欢迎。事实上，他们屡次请求搬出皇宫住进自己宅邸，但因为神宗每每拒绝，徽宗这两位叔叔在成年很久后仍住在皇宫里。他们只需履行些不重要礼仪职责。赵颢碑文中记载，神宗每次郊祀，以及两次明堂祭祀时，都由他担任亚献；此外，赵颢偶尔会代表神宗主持太庙祭祖。［36］既然徽宗逐渐意识到自己身为皇帝弟弟，毫无疑问，他会特别留意这两位叔叔，因为他们为他提供
个也许可以效仿范例。
赵颢和赵頵都对宗教感兴趣。据说赵頵“喜浮屠、老子之言，撮其精要，刻板流布”。赵颢尤其痴迷佛教，代表皇帝参加重大佛事。他还喜好医书，并自己配制药方。赵颢精通书法与箭术，对音乐兴趣浓厚。有年，他曾为元宵节娱乐活动创作些曲子。他还热衷于收藏善本图书，神宗鼓励他这种兴趣，每次得到异书，都会派人给他送去。［37］赵頵在书画与医学上也有同样兴趣。他书法作品中包括几种不同字体，画过花、竹、蔬、果、虾、鱼、古木和江芦等作品。他编著本名为《普惠乘闲集效方》医书，还用自己存药材配制药方，为人治病。赵頵妻子王氏也擅长绘画，据说她在十六岁嫁给赵頵后，便醉心绘画与文学，而不是珠宝等奢侈品。赵頵于1088年去世，徽宗当时才六岁。赵颢是在八年后1096年离世，因此徽宗有更好机会来解他。赵頵与赵颢都有好几个儿子，是与徽宗年龄相仿堂兄弟。［38］
不过，在徽宗培养这些与叔叔婶婶相同雅好之前，必须先精通标准文学课程。11世纪80年代末，为确保哲宗接受全面儒家教育，朝廷中很多人做出努力，徽宗所接受教育类型可能在某种程度上也受到下面这件事影响。六十多年前专门为年幼仁宗编写三本图文并茂书籍，也都给哲宗重新印制出来。其中本关于历史上著名君臣，本囊括宋初三朝发生百件大事
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