业主
谢伦娜都不打算修缮自己房子，那辛克斯顿家也不会越俎代庖。房子先对房客不仁，就别怪房客对房子不义。2
出租房屋况每况愈下，辛克斯顿家每位成员也是越来越退缩消沉，这形成
种恶性循环。娜塔莎待在马利克家时间越来越长。多琳也不煮饭，晚餐孩子们只能吃麦片。帕特里斯开始越睡越久。孩子们成绩明显退步，米奇老师甚至来电说他可能要留级，主要因为他缺交太多作业。大家都不打扫卫生，厨房地板上布满垃圾。总来说，不合规格居住环境会打击人心理健康：潮湿、霉菌和过度拥挤压抑着人心情，糟糕生活条件也让人自惭形秽。
有说是穷人“总能感受到自己无关紧要”。3尤其是非裔美国家庭——他们所居住社区,bao力犯罪率之高、贫穷问题之密集，连条件最差白人社区也难以望其项背。而住在犯罪热区中破屋，就等于向社会传达条简洁明信息：人们都会知道你从哪里来，该到哪里去。4“老实说，这地方烂透，”多琳曾说。没隔多久，鲁比就跑来跟多琳讲，她听说“有个男在店门口被杀”。以破屋为家，在贫民窟长大意味着件事情，那就是你不但要去忍受这样环境，你还得去接受许多人不必如此事实。当你讨厌自己住处、对它充满着无力感，又还得把大部分收入砸在上面时候，你就会很少考虑自己事情。5
大点孩子若发觉家里让人窒息，他们可以去中央街公共图书馆喘口气。C.J.、鲁比和米奇最爱在图书馆玩电脑。鲁比上图书馆第件事，就是去“巡视她房子”。没错，免费线上游戏Millsberry上有栋她手打造并且细心呵护房子。虽然这只是个游戏，但Millsberry其实也是“通用磨坊”公司[1]开发款营销工具。鲁比虚拟房屋位于“黄金谷”“丰饶大道”上，屋子里有干净到可以当镜子地板，有床、床单跟枕套，还有张可以用来写作业书桌。多琳或帕特里斯原本可以走路到图书馆去上网找（真）房子，但她们从来没有这
做。部分原因是为还谢伦娜钱，她们没有多余资金可以搬家。另外还因为大部分像她们样黑人不习惯上网找房子。还有个原因，是他们全家已经陷入抑郁之中，眼前片迷茫。
帕特里斯感觉这套房子正在榨干他们精力。“
们住在这儿，就像屁股栽进泥巴坑里，”她说，“没有人在努力，搞得也不想上进。假如你身边人都宅着不动，久而久之你也会被感染而不想做任何事。”天天
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