终于到
月初，谢伦娜
银行账户金额又变成三位数。本月是二月，跟平常稍有不同，是房客们收到租税扣抵[1]、可以大手笔缴租金月份。有名房客兑现退税支票，付谢伦娜2375美元；多琳依照跟房东签和解条件挤出950美元；拉马尔拿出550元，但因为他油漆工作完全是白忙
场，所以对谢伦娜来说他还是没能把房租还清，拉马尔还是将面临驱逐。
也许是为彻底抚平最近“濒临破产”创伤，又或许是单纯想去挥霍下，周三晚上谢伦娜跟昆汀跑去赌场玩几把。谢伦娜套上Rocawear牌红褐拼金色上衣。昆汀行头则是黑人饶舌团体“五角兵团”（G-Unit）皮外套、顶帽舌平得像被烫过黑色棒球帽、外加只偌大粉红色戒指。他在离波塔瓦托米赌场酒店主入口处不远地方，找到个残障人士车位，然后把证件往后照镜上挂——名行动不方便房客送他这份大礼。
在前往吧台跟烧烤区途中，他们经过犹如森林般茂密，还叮当作响机器。谢伦娜露出顽童般笑容说：“希望你明天不用早起。”她可以在赌场泡到凌晨三四点，续航力差昆汀般早就回家睡觉。
谢伦娜即将做场名为《双重成交[2]套利艺术》简报，夫妻俩就着汉堡和长岛冰茶讨论谢伦娜简报内容。晚餐后他们直奔二十点扑克游戏。谢伦娜缓缓穿过牌桌，最后决定加入场已经有两名白人男性战局，其中人只身在牌桌前吞云吐雾，另人看起来如坐针毡，身后站着个跟人举手击掌金发女伴。谢伦娜摆100美元筹码在桌上——这儿赌注是25美元起跳，而她很少赌不到100美元——然后拉出张凳子，安静地上手游戏：要牌时候就点下桌面，想跳过时候就用两根手指在空中画道线。
在城市另外头，精确地说是在第十八街跟莱特街口，拉马尔发牌对象则是卢克、埃迪、巴克和其他几个围在桌边社区少年。这晚冷得刺骨，在场者身体热度让厨房窗户蒙上层雾气。因为卡玛拉也在场，所以这晚牌局节奏跟平常稍有不同，速度慢点、气氛也更加和缓。自从卡玛拉搬到楼上之后，拉马尔就直邀请卡玛拉来玩黑桃王，但直到这天她才终于说好，为此卡玛拉找她爸爸来看着孙女们入睡。卡玛拉有个男友叫德文（Devon），也就是她孩子父亲，但拉马尔照样有意无意对她放电。房子里有女人在场，气氛就是不样。在升级为孕妇前，娜塔莎曾让黑桃王牌桌上充斥着种奇妙“张力
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