多,唯不同是杰里收到驱逐通知单就去跟托宾和连尼谈判。杰里把驱逐通知单揉成团,威胁要砸烂连尼脸,这种寻衅滋事反应,反而很合托宾直率鲁莽脾气。物业管理这行不但是男人天下,而且还是粗犷大男人天下。在这样环境里,杰里自然占到便宜。10
事实上,杰里不仅在收到驱逐通知单后第时间跑去找托宾,后来还主动表示愿意承担拖车营清洁与维修工作,希望换得托宾取消驱逐。杰里之前就替托宾工作过:给拖车钩上油漆、做水管防冻处理等,以证明自己“手艺”。时间长,他就多个手头紧时可以抵房租选项。当拉瑞恩打电话向社会服务机构问询、跟兄弟姐妹求助时候,杰里直接找上驱逐始作俑者。托宾后来解除杰里“待驱逐之身”。而拉瑞恩只能被动地等待当地非营利组织、家族成员或她所属教会善心大发——只有这样她做法才能奏效。
男性经常可以通过砌水泥、补屋顶或漆房间等劳务来与房东交换免于驱逐,但会拿这些筹码去跟房东商量女性则少之又少。有些女性是因为照顾孩子、应付社福补助要求、或者上班,抽不出时间来替房东做这些事,但更多女性是根本没考虑到用劳务抵租可能性。许多找房东商量以工作抵债女性会牵扯到性交易。11
房东手握谁走谁留生杀大权,可以决定要赶尽杀绝或是网开面。这是种古老权柄,而这项决定有时只在房东念之间。12要不要给住户方便,对托宾来说是看心情。他出手时轻时重,不过至少还能赌把就是。事实上,拉瑞恩之所以会甘冒被驱逐风险而先交燃气费,就是因为跟托宾交过手住户跟她说:“托宾人很好。你看能力先给些,他会通融。”
这也是何以当托宾按照市议员维特考斯基要求,去找外面物业管理公司进驻后,整个拖车营都显得风声鹤唳原因。新管理团队有新玩法——他们会把拖车营弄得更干净整齐,更讲求专业跟公平。对住户们来说,日子就更不好过。
有天,名陌生男性在连尼办公室外现身。他在煤渣砖上钻洞,安插牌子,上头写着:“比克管理,专业第”。拖车营里名年长住户看到招牌,便进到办公室里哭哭啼啼。“上个家会待不下去,就是被他们赶走,”她这跟连尼哭诉,“他们很凶。”
“嗯,听说他们蛮狠,”连尼说,“他们都不会通融下,很多人被他们弄到要在街上睡。”
“你觉得呢,连尼?”这名女士在整理完情绪之后问连尼。
“看得出来,他们在想办
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