lumbiaSt.Mary’sHospital）里
自助餐厅打工，阿琳妈妈却深居简出，不太出去赚钱。她先是领z.府补助度日，之后嫁
个有稳定工作老公。这位“老公”后来摇身
变成为牧师，而这也就是阿琳能不进教堂就不进教堂原因。
十七岁离家时候，阿琳把母亲逼她上学时穿旧衣服口气全扔。“叮咚”，同学凡是看到她经过，就会拿她身上那条二手喇叭裤笑她。阿琳拿橡皮筋把裤脚扎住，而这却让她被笑得更厉害。后来她在高中毕业前辍学，但阿琳妈妈句话也没说。“她哪在乎这个。”
辍学后阿琳找份保姆工作，并搬进雇主家。也在这段期间，她认识杰拉德（Gerald）父亲。杰拉德是她堆孩子里老大，阿琳习惯叫他小名“杰杰”（Ger-Ger）。在阿琳发现自己怀上杰杰同时，她男人也官司缠身。“
完全不知道要怎
跟个老是进出监狱男朋友交往下去，所以当有其他人出现时，”阿琳说是杰杰父亲在某次坐牢期间，“就离开他。”
阿琳说“其他人”，就是拉里（Larry）。拉里是个精瘦男人，眼神沉稳，眉宇开阔。拉里自学当技工，然后在后巷替人修车赚钱。到发薪日子，他会带阿琳去吃她最喜欢中国菜。她会把长长菜单从头到尾看完，但永远只点同样东西：芝麻鸡。他们虽然穷但很相爱，很快阿琳就怀上拉里儿子。他们也给他取名拉里，但平时叫他博西（Boosie）。后来拉里跟阿琳又生三个孩子，分别是女两男，其中小儿子乔里，名字是阿琳妈妈取，他们俩都觉得不错。
“嫁给好吗？”某天拉里问。
阿琳第个反应是笑。她以为他是在开玩笑，就说“不”。“他说不是豪华婚礼，甚至连去法院公证都不是。”阿琳还记得。但拉里是认真。弄清楚这点后，阿琳收起笑容说她得考虑考虑。但让她裹足不前不是拉里，而是拉里母亲和姐姐。“她们老觉得自己懂得比多……在她们眼里永远不够好。”
那之后，拉里开始东游西逛，在家里待不住。这种情况几乎要把阿琳击垮，但只要拉里回来，她还是会为他敞开大门。在交往七年之后，有天拉里终于再也没有回来，这次“另个女人”是阿琳当成朋友人。
这都是陈年往事。现在拉里偶尔会把车开到阿琳住处外头，她会爬上他厢式货车，然后两人起兜风聊天，而他们聊多半是乔里。拉里时不时会带乔里上教堂，或让儿子跟自己住晚，有时他又会因为乔里
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