“我宁可死在冰原上，也不愿意留在你把我带出来的那个鬼地方。”
他切下一块干面包果，递给我一片，自己也坐下来，若有所思地啃了起来。“我们还需要一些吃的。”他说。
“如果我们真的能到卡亥德，那会怎样呢？——我的意思是，对你来说。你现在还处于放逐状态。”
那双水獭一样的乌黑眼睛转过来对着我：“没错，我想我会留在这边的。”
“如果他们发现你帮助了他们的囚犯潜逃——”
，好一点点。”
“这么说你真的考虑——”
“否则我把你弄出普勒芬农场还有什么意义呢？”
他的态度还是很生硬，带着怒气。昨晚的对话对我们双方都是个震动。
“照我的理解，你认为，跟等到明年春天再动身比起来，穿越冰原危险要小一些，是吗？”
“如果我们没能穿过冰原，”他黯然笑道，“他们就不会发现这一点了。”
我脱口而出：“听我说，伊斯特拉凡，你能原谅我昨天说的话吗？”
“那夙思。”他站起身来，嘴里还在嚼着面包果，穿上赫布衣、大衣和靴子，随后像水獭一样钻出了阀门般可自动关闭的帐篷门。走出去之后，他又探头进来说道：“我可能会很晚才回来，也许要在外头待一夜。你自己能行吧？”
“可以。”
“那就好。”说完他就走了。我以前从未见过有谁能像伊斯特拉凡这样，对于变故能够如此应变自如而且反应迅速。我的身体在恢复，我愿意出发，他刚刚度过了散根期。这一切明朗之后，他便马上行动起来了。他不鲁莽、不急躁，不过随时都准备好了要行动。这无疑就是他能取得非凡政治成就的奥秘，而为了我的缘故，他放弃了自己的政治生涯。这也能够解释他信任我、忠于我的使命的原因。
他点点头。“僻静。”他言简意赅地解释道。
我想了一会儿：“我希望你已经把我的弱点考虑进去了。我没有你那么耐寒，差得很远，我也不擅长滑雪，我的身体现在也不是很好——虽然比前几天已经好了很多。”
他又点了下头。“我想我们可以克服。”他说，用词非常简洁，一直以来他的这种说话风格都被我视作是一种讽刺，“可以的。”
他瞟了我一眼，然后喝光了自己那杯茶。奥西也可以叫作茶，它由烘干的谷物酿制而成，是一种褐色的甜酸饮品，富含维生素A、维生素C、糖分以及一种类似于山梗菜碱的令人愉悦的兴奋剂。在冬星，没有啤酒的地方就肯定有奥西。如果某个地方啤酒和奥西两样都没有，那肯定也不会有人的存在。
“旅途很艰难。”他放下杯子，“非常难。运气不好的话，我们可能就过不去了。”
