8年时在全球财富排行榜上居前5%者所得,是后5%五十七倍之多;数年之后1993年,这比率遽升到百十四比。即使在以拥有m;主中产阶级文化而自豪美国,21世纪开始时,微软创办人比尔·盖茨人资产净值,据估计比美国国内后亿人资产净值总和还要多。而沃尔玛百货沃尔顿家族(Waltons),富裕又超过比尔·盖茨。如此刺目不平等导致2011—2012年占领华尔街运动,公开谴责人口中最上层1%特权地位,也间接地将余下99%都归并为(比较而言地)没有钱人。财富集中在小撮大型企业手中,这些企业不只主宰世界经济里最有利可图领域(例如石油业、能源业、航空业、电子业、汽车业),还将势力伸进银行业、保险业以外服务业,打造出沃尔玛百货之类庞大国际连锁店。从中国进口美国耐久品里,有三分之由沃尔玛百货输入。小撮公司掌控报业、广播与电视媒体、出版、电信业。如此少数人如此紧密掌控如此多产业,这在史上前所未有。
但马克思在百五十年前所预测资本主义危机,却未以他所预想形式发生。1930年代经济大萧条和1970年代油元震撼,1980年代金融泡沫化和高速起飞日本经济在1990年代突然失速,都危及世界经济。但消费不足情景并未出现:这有部分得归因于信用卡、自动提款机之类新金融工具问世,有利于较有钱者增加消费和借款;还有部分得归因于穷人所采取集体行动,使至少部分穷人得以更容易获得世界财富;更有部分得归因于在最穷那些国家国力江河日下同时,庞大消费性“中产阶级”如今已在些穷人居多社会(印度、中国、墨西哥、巴西等国)里成形;以及,最后,部分归因于北美人在钞票已经因房价遽增而缩水情况下,直到近期仍在增加消费,即便他们收入已经大幅停滞。他们间接地从东亚节俭者那儿借来这些钱,特别是官方政策致使储蓄并非出于自愿中国。美国公债中外来剩余投资,尤其保证无需同等程度地减少z.府支出就可以实现反复税收削减。自从房产泡沫爆破,美国个人贷款就开始下降,由此导致需求缩减被z.府债务进步增长所部分抵销。如果“赤字鹰派”(deficithawks)在z.府借贷遽减上最终获胜,会发生什,目前尚不明朗,但很可能结局并不乐观。
如上所述,们正在个充满不确定性世界形势下完成本书这版。国际危机已经令发达世界中持续增长
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