，合成橡胶又有进
步改良，且应用于大部分
般汽轮胎，但卡车轮胎仍大部分使用天然橡胶）。这使它不适于用在飞机轮胎或坦克履带之类东西上，从而使军方仍渴求天然橡胶。
过去，还有种办法解决橡胶短缺问题。1930年代，日本既无热带殖民地，也无第流化学实验室，因此日本领导人决定，要在相互较劲国际权力集团间确保国家安全，就得抢下英国、荷兰马来亚、印尼两处殖民地，即使不可避免要和美国开战，亦在所不惜。
因为战争而使橡胶主要生产国、消费国分属不同阵营，第二次世界大战是最后次。世人度认为品质逐步改善石化合成橡胶，最终将使大部分天然橡胶失去市场，但1970年代石油价格飙升，天然橡胶价格也跟着回升；自那之后，天然橡胶直占有全球市场约三分之。如今工业大国和军事强国，大概不会因为没有巴西橡胶树而睡不安稳；但愈来愈多人靠这种古怪多年生植物，享受驰骋乐趣。
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