（在印尼）和英国人（在印度），在这方面各有斩获，但仍不敷所需；中国仍太强大，根本不能用这办法对付。与此同时，想卖出欧洲产品（包括将英国羊毛制品拿到亚热带广东销售），成果仍不理想。
最后，英国东印度公司转而诉诸可在印度殖民地生产的鸦片。这种致瘾性食物最初属奢侈品（在中国原拿来当药，很少拿来麻醉自己追求快感），早期吸食者包括觉得人生乏味的z.府办事员、驻守在长期太平无事地方的军人、终日困在家中的有钱人家妇女。1729—1800年，中国的鸦片进口量增长超过二十倍，从而有助于止住英国金银流向中国。但金银的流向并未彻底逆转。对中国而言，进口这些鸦片（在这个三亿人口的国度里可能足供十二万瘾者食用），虽然伤害不小，但还未到动摇国本的地步。
1818年有人发展出更廉价、药效更强的混合鸦片，毒害随之更为严重。这种新鸦片的问世，大大扩大了鸦片的消费市场，犹如后来哥伦比亚的梅德林（Medellín）可卡因集团，将昂贵的可卡因转变成廉价的快克（crack），大大扩展了d品市场。1839年输入中国的印度鸦片，足供一千万瘾者吸食。中国因进口鸦片所流出的白银，自此大到足以抵销英国庞大进口开销的一大部分（当时英国的进口金额居世界之冠），并导致中国部分地区银价飞涨，影响z.府财政。
吸食鸦片成瘾者多到中国z.府不得不采取行动反击，1839年强制收缴英商鸦片，结果惨败收场。中国不只未能如愿禁绝鸦片入境，不只败给英国海军，还失去关税自主权、治外法权，支付大笔赔款，割让香港。这只是中国苦难的开始，鸦片战争,bao露了中国军力的薄弱，自此，中国进入外国侵略、社会动荡、内战频仍的苦难百年。急速增加的鸦片吸食量（到1900年时可能有四千万人上瘾），也是促成这百年苦难同等重要的祸因。
有人可能会认为，在英国为鸦片而开战时，鸦片贸易（和此贸易所导致的种种苦难），对英国而言，应已不是不可或缺。毕竟，1840年代时，英国已是世上的工业龙头，且将继续保有这地位直到第一次世界大战前夕。认为“这个世界的工场”不需为了支付进口开销而贩卖d品，似乎是很合理的推测。如果当初中国准英国人所请，让他们自由贸易，文明的欧洲人是不是就不会贩卖这个害人的东西？还是会。英国还是需要靠鸦片赚取外汇，即使在20世纪初期亦然。当时，世上大部分地区所消费的大量生产商品仍不足，英国对外国商品（和原材料）的渴求则和其工业实力一
