运输所横越的往往不只是不同的地区，
还是不同的社会区域，
乃至几乎不同的历史时期。
世人常认为运输是将东西从此地运到彼地（往往是从生产者运到消费者手上）的一种手段。运输涉及的是地理上的变迁。但事实上，运输所横越的往往不只是不同的地区，还是不同的社会区域，乃至几乎不同的历史时期。咖啡豆从墨西哥恰帕斯的种植园运到美国境内烘焙机的过程，就是很好的例子。
咖啡树种于索科努斯科（Soconusco），墨西哥恰帕斯州南部一个人烟稀少的偏远地区，1870年代开始种植。这地区人口稀疏，地形陡峭崎岖，河流少，不久之前还只有少数道路，根本没铁路，经济发展条件不佳。但这里的土壤极适合种植咖啡，同样重要的，土地便宜且易于取得。但除非该区生产的咖啡豆能卖到外面，否则无利可图。事实上，该区的咖啡豆，通过一非常古老、石器时代形式的劳力，送到现代世界的咖啡饮者手里。墨西哥有些地区与外界严重隔绝，连马都很难进入。人类学家鲁斯（JanRus）推估，有五千名玛雅印第安人，受迫以劳役抵债（habilitacion）的形式，各背负五十公斤的咖啡豆，运送到外地。玛雅人将咖啡豆运下山，沿途经过陡峭滑溜的山径和数十座索桥，抵达河港，然后上船运往海边。单程至少三或四天。采取这种运输方式，不是因为纯粹的技术问题（资金、地形、可取得的动力）而不得不如此，而是残,bao的劳役制度规定如此。即使在19世纪结束时，强制性劳役仍屡见不鲜。许多观察家称此为奴隶制。恰帕斯高原上的有钱地主，可以要求玛雅印第安人贡献劳力。玛雅村落贡献劳役，以换取低度的自治。付劳役的工人只领取少量工资，因此用印第安人运货比用骡子运货，成本更低。更理想的是，印第安人可能债务缠身，只能用劳役抵债，而债务不因人死而消失，其家人还要负责偿还。因此，长长的印第安人龙，背着装着阿拉比卡咖啡豆的袋子，蜿蜒走在热带河谷的小径上。
这种古老的劳力，进入20世纪后仍未消失。泛美铁路于1901年开始兴建，1908年接通到墨西哥湾岸。铁路运输促进咖啡树种植，1900—1910年产量增加了一倍。但这种现代运输工具，其实增加了对将咖啡豆从种植园运到铁路站的玛雅搬运工的需求。直到1925年时，整个恰帕斯州仍只有七辆卡车！
装着咖啡豆的袋子由装卸工搬上船，但货物一运抵纽约，即进入截然不同的世界！咖啡豆袋常由汽轮运往布鲁克林的纽约港区公司（NewYork
