“
敢肯定，你在杂技团扔
肯定不是橙子。”埃米尔说。
“不，”安德烈
边把橙子小心地放回到厨案，边承认道，“扔是刀子。”
伯爵和埃米尔嘴边“不信”还没说出口，安德烈便从抽屉里拿出
三把刀，即刻耍起来。这回可不是什
行星。它们就像台穷凶极恶机器部件，在空中旋转着。蜡烛照在刀刃上，反射出点点寒光，使得那台机器冷酷感变得愈加强烈。然后，就像它们被催动时那般猝不及防，几把刀刀柄眨眼间又被安德烈稳稳地抓在手里。
“啊，这玩意儿你也能同时玩四把？”伯爵带着揶揄口吻说。
安德烈言不发，走回装刀具抽屉跟前；没等他把手伸进去，埃米尔便已站起身来。他脸上带着小男孩被街头魔术师迷住神情，害羞地从人群中走上前，把他那把切肉刀递过去。十五年以来，除他
。也就是和这个班子起，他于九三年来到莫斯科。后来，他与阿尔巴特街上位书商女儿坠入爱河，然后便同杂技团“分手”。两个月后，他被博亚尔斯基餐厅雇用，从此当上餐厅服务员。从那以后，他就直待在这里。
“你在杂技团都干些什？”伯爵问。
“演杂技，”埃米尔启发他说，“还是扮小丑？”
“驯狮子？”
“玩杂耍。”
“不可能。”埃米尔说。
像是对他话做出回应般，餐厅主管从桌旁站起来。他从厨案上取来三只还没用橙子。他手里握着水果，身体站得笔直。应该说，由于刚刚喝过酒，他身体还略微倾斜着，像是十二点过两分样子。他顿顿，便将那几只球状物抛起来。
老实说，伯爵和埃米尔对他们这位老朋友话还有些不信。可等他真开始耍起来，他们心里别提有多惊讶：以前怎点都没看出来呢。安德烈那双手简直是上帝特意赋予他用来玩杂耍。他动作是那灵巧，几个橙子在他手中就像在自行运动。更妙是，它们动起来时就像个个受到某种引力星球，那股引力在推动它们向前运转，同时不至于让它们逃到外太空去。而站在这些星球面前安德烈，似乎只是把它们从既定运行轨道中摘出来，又重新放回去，让它们顺着自然方向不断追逐。
安德烈手上动作是那轻盈，那有节奏，旁观看人甚至差点被他催眠。但事实上，埃米尔和伯爵都没注意到，“太阳系”里不知什时候又突然多个橙子。只见安德烈双手优雅地上下翻飞，四个橙子便全被他抓在手里。他弯下腰来深深地鞠躬。
这回轮到伯爵和埃米尔鼓掌。
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