,驶过各个陌生而遥远地方,例如诺曼底、普罗旺斯、西西里岛,许多异国骑士纷纷加入,大家都有着共同目标、共同信念。但等到军队终于在圣地上岸,开始与萨拉丁部下战斗,约翰才惊讶地发现,这些邪恶撒拉逊人怎和自己有同样信念。当然,想必撒拉逊人也没搞清楚,竟然以为基督徒才是异教徒,而穆斯林则是服从神旨意。但撒拉逊人也接受同样基本原则,也就是为神和耶路撒冷而战战士如果战死,将会直接上天堂。
就这样,中世纪文化丝缕地编织着意义网,把约翰和同时代人都像苍蝇样捕进网中。约翰绝不可能想象得到,这切故事都只是出于想象虚构。说他父母和叔伯都错还有可能,但还有吟游诗人、他所有朋友、村里姑娘、知识渊博神父、住在河对岸男爵、在罗马教皇、普罗旺斯和西西里岛骑士,甚至还包括那些穆斯林,难道真有可能这些人都在胡思乱想?
时间就这过好多年。在历史学家注视下,意义网被拆散,又张起张新网。约翰父母已经故去,他兄弟姐妹也不在人世。这时已经不再有吟游诗人唱着十字军东征故事,新流行是剧院上演爱情悲剧。家族城堡被烧成片平地,重建之后,亨利爷爷剑已经难觅影踪。教堂彩绘玻璃在次冬季狂风中破碎,换上玻璃不再描绘布永戈弗雷和地狱里罪人,而是英国国王打败法国国王伟大胜利。当地牧师已经不再称呼教皇为“们神圣父”,而是“罗马那个魔鬼”。在附近大学里,学者钻研着古希腊手稿、解剖尸体,并在紧闭门后窃窃私语,说着或许根本没有灵魂这种东西。
时间转眼又过好多年。原本是城堡地方,现在成购物商场。在当地电影院里,《巨蟒与圣杯》(MontyPythonandtheHolyGrail)已经放映无数次。而在座空教堂里,无聊牧师看到两名日本游客简直喜出望外,开始滔滔不绝地解说教堂里彩绘玻璃,游客礼貌地频频点头微笑,但完全没听懂。在外面阶梯上,群青少年正用iPhone手机在YouTube上看约翰·列侬那首《想象》(Imagine)混录版。约翰·列侬唱着:“想象这个世界没有天堂,只要你想象,这事很轻松。”名巴基斯坦清洁工正在打扫人行道,旁边有台收音机播报着新闻:叙利亚屠杀仍在继续,安理会会议落幕但未能达成任何协议。突然之间条时光隧道打开,道神秘光照在其中位青少年脸上,他宣告:“将对战异教徒,
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