为历史上最焦虑群人。凡人知道生也有涯,因此愿意冒险体验人生,比如登上喜马拉雅山或者怒海弄潮;还会做其他算得上危险事,比如走过街道、去餐厅吃吃饭。但如果你相信自己可以永远活下去,像这样不断冒险可能就太疯狂。
这说来,或许们可以先把目标定得温和点儿,别追求长生,先把寿命加倍如何?在20世纪,人类预期寿命已经从40岁增加到70岁,几乎翻倍,所以在21世纪,至少应该可以再翻倍到150岁。虽然这和“不死”还远远差大截,但仍然会让人类社会发生翻天覆地变化。首先,家庭结构、婚姻和亲子关系将大为改观。现在人们对结婚期许仍然是“白头偕老”,而生命中有大部分时间是用来养育后代。想象下,如果人能活到150岁是什概念。就算40岁才结婚,后面仍然有110年可活。希望这段婚姻能持续110年,这个想法实际吗?所以,像现在多次结婚情形可能会日益普遍。如果个人在40多岁前生两个孩子,等到她120岁时,养育孩子已经是遥远记忆,只算得上是漫漫人生中个小小插曲。在这种情况下,很难说究竟会发展出怎样亲子关系。
再来看职业生涯。今天,们假设人会在二十岁时学会某种专业,然后生都奉献在这个专业上。当然,人就算到四五十岁还是会学到新知识,这里们只是把人生大致分成“学习阶段”以及之后“工作阶段”。但如果人能活到150岁,这套系统就不管用,特别是这个世界还不断出现震撼世界新科技。人类职业生涯将会比现在长得多,甚至到90岁仍然必须每天学习新知识。
与此同时,人类也不会在65岁就退休,给新代实现他们创新想法和期望让路。物理学家马克斯·普朗克(MaxPlanck)有句名言:科学在次次葬礼中进步。他所说是,必须等到个世代离去,新理论才有机会铲除旧理论。此种现象绝非科学独有。回想下你现在工作环境,不管你是学者、记者、厨师还是足球运动员,如果你上司已经120岁,他头脑中概念都是在维多利亚女王时代建立,而且他可能还要再当你上司几十年,这给人什感觉?
政治领域情况可能更为险恶。如果普京继续在位90年,你觉得如何?再想想,如果人本来就会活到150岁,那在2016年,掌控莫斯科还会是斯大林,138岁,老当益壮;毛主席,123岁,年富力强;英国女王伊丽莎白还是公主,等着从121岁乔治六世手中继承王位,至于她
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