综观各种打算定义人们
身份、为各种行为赋予意义故事，会发现
个惊人事实：故事规模大小实在没什
影响。有些故事（比如辛巴生命循环），看起来会持续到永恒，所以
是在整个宇宙背景之下，才能知道自己意义。但也有些故事（比如大多数民族主义和部落神话），所谈到规模简直小得微不足道。例如犹太复国主义，这套故事在意只有人类总人口0.2%、地球总表面积0.005%、历史总时间须臾片刻。将这套犹太复国主义故事，放到不论是中国历朝历代、新几内亚诸多部落、仙女座星系，还是早在摩西、亚伯拉罕生活时代和猿猴演化之前漫长岁月，都没有任何意义。
这种短视会产生严重影响。例如，巴以和平协议主要障碍之，在于以色列不愿意切分耶路撒冷。以色列认为这座城是“犹太人永恒首都”，那很显然，“永恒”怎能妥协呢？而与永恒相比，死几个人又算得
什呢？当然，这完全是无稽之谈。所谓永恒，至少有138亿年，也就是宇宙迄今年纪。至于地球这颗行星，大约形成于45亿年前；人类则已经存在至少200万年。相较之下，耶路撒冷建立于5000年前，犹太人则顶多有3000年历史。这要算是“永恒”，也实在过于勉强。
至于未来，根据物理学所说，大概在距今75亿年后，地球会因为太阳膨胀而遭到吞噬，而宇宙在那之后还有至少130亿年寿命。难道真有人相信以色列或耶路撒冷必定会再存续1.3万年？130亿年就更不用提。说要展望未来，犹太复国主义所想象顶多也就几个世纪，但仅仅如此，就足以耗尽多数以色列人想象力，认为这就是“永恒”。如果是为“永恒之城”，人民愿意做出牺牲；但如果只是为片短时间存在房舍，大概就没有这种说服力。
在以色列，十几岁时候也曾被民族主义承诺所迷惑，希望能参与某个比自己更伟大计划。愿意相信，如果为国家奉献生命，就会永远活在这个国家人民心里。但无法理解“永远活在人民心里”是什意思。这句话听起来好像很伟大，但到底是什意思呢？还记得自己十三四岁时参加场阵亡将士纪念日（MemorialDay）仪式。虽然美国阵亡将士纪念日主要特色就是各种特卖会，但以色列阵亡将士纪念日活动是非常庄严、非常重要。学校在这天举行纪念仪式，缅怀在以色列多次战争中牺牲士兵。孩子们都穿着白色衣服，朗诵诗歌，吟唱歌曲，摆放花圈，挥舞旗帜。
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