“那你完了，只要塞点小钱，在法庭上，一巴掌和捅一刀的罪名没什么两样。”
黎拉·贝瑞呆呆地回答，“法律是公正的。”
“狗屎的公正！法律永远是个婊子，谁给的票子多，它就和谁好。”咬了别人鼻子的妓女甩掉香烟，用脚狠狠践踏着，“你第一次进牢子吧，乖乖等着法庭的排期审讯，如果运气好，交笔罚款，如果不好，就去监狱蹲几个月。”
我完了。姑娘沮丧地想，双手环抱在胸前，但身子还是急促地颤抖。她希望这只是一场梦魇，睁开眼，一切不愉快的事都烟消云散，她还是白天背着包，在城市里寻找新闻，晚上坐在桌子前，咬着笔头，构思稿子该怎么写的记者。
“你什么都好，就是脾气倔强，一冲动脑子里什么都不想。”妈妈经常对她说，“以后去了大城市工作，这毛病可得改改。”
“这不公平，我不是囚犯，你们不能把我关起来。”黎拉·贝瑞挣扎着，但她敌不过两个身强力壮的巡警。
她被甩进警署拘留间的同时，铁门与墙壁发出沉闷的碰撞声。
这时候姑娘才冷静下来，流金街街道警署的拘留间散发着阵阵臭味，每个房间都关着面色阴沉的嫌疑犯，小偷、妓女、抢劫面包店的流浪汉。
和她同房间的有两个人，一个是醉醺醺的大胖子，满地都是肮脏的呕吐物，还没醒来，躺在潮湿的水泥地板上打着呼噜，另一个是位头发乱蓬的女子，嘴唇上的口红残缺得只剩下几块鲜艳的痕迹，她靠在墙上，抽着烟，上上下下打量着新室友。
“你好。”黎拉紧张地堆出笑容，她觉得应该和对方搭搭话，“我不是犯人，这一定是误会。”
黎拉·贝瑞的家乡是南部一座风景优美的小镇，她从小就是个假小子，爬到树上掏鸟窝，去草丛里抓蛇，和男孩们打架，乡村的太阳与郊野，让她的皮肤呈现一种健康的浅棕色，也赋予了她旺盛的活力。
但这个假小子在十九岁时，已经是全镇最漂亮的姑娘，身姿依然有些清涩，但修长的腿与苗条的腰，已经有了成熟女人的味道。有男孩为她私下决斗，半夜，那些笨小子们，偷偷溜到屋子前，朝她卧室的窗户扔小石子，
“每一个人都这么说。”女人嘟起嘴，吐了个烟圈，“你犯了什么事？”
“没……哦，我想是因为殴打了一个男人，但不是我的错，那是个卑鄙的小人！”
“哈，我也是犯这个事，有个杂碎过了夜不肯给钱，于是我咬掉了他的鼻子。”女人大声笑着，露出满是烟垢的门牙。黎拉畏缩地退了退，轻轻辩解，“只是给了一巴掌而已。”
“法官可不相信你的话，对方有钱么？”
“应该有，至少比我有钱。”
