来到《华尔街日报》总部的希拉洛斯代表团主要由律师组成。领头的是大卫·博伊斯。他的左右有迈克·布里耶、梅瑞迪斯·迪尔伯恩以及希瑟·金(HeatherKing)——前博伊斯·席勒的合伙人,希拉里·克林顿的助理,不到两个月前出任希拉洛斯的法律总顾问。团队的其他成员有马修·特劳布和《华尔街日报》前记者、华盛顿一家对手研究公司的创始人彼得·弗里奇(PeterFritsch)。唯一来自希拉洛斯的管理层是丹尼尔·杨。
预料到会有硝烟战火,我请来我的主编迈克·西克诺尔菲(MikeSiconolfi),他是调查团队的主管;还有《华尔街日报》母公司的副法律总顾问杰伊·孔蒂(JayConti),他与新闻编辑部在敏感新闻题材上密切合作。我一直与他们俩沟通自己的报道,让他们知道我的秘密信息来源是谁。
我们在《华尔街日报》新闻编辑部五楼的一个会议室里坐定。会谈一开始就被定了调,金和迪尔伯恩拿出两个小型磁带录音机,一边一个,放在会议桌的两头。传递的信息很明显:他们将把这次会面作为未来法律诉讼的证词。
应特劳布的要求,两个星期前,我发了一套新的有八十个问题的问卷给他们,以便作为我们讨论的基础。金首先开始,说他们来是为了反驳在那些问题中潜藏的“错误预设”。然后她抛出了第一枚导弹。
“在我们看来,很显然,你们的关键信息源之一肯定是一个叫泰勒·舒尔茨的年轻人。”她一边说,一边直直地盯着我,很显然是预先排练过的开场白,想把我的阵脚打乱。我神色不变,面无表情,什么也不说。如果他们愿意,尽可以怀疑泰勒,但我决不会泄漏他的信息,给他们确认他们正在钓鱼的事情。她继续说下去,诋毁泰勒,说他过于年轻,不称职,然后断定其他的信息源都是心怀不满的前员工,同样不可信赖。迈克打断了她的诋毁。他彬彬有礼但却非常坚决地说,我们不会披露我们的匿名来源是谁,希拉洛斯公司也不应当假装知道他们的身份。
博伊斯第一次插话,扮演与金的坏警察对应的好警察形象。“我们确实只是想一步一步讨论这件事情,让你们看到这儿真的没有什么故事。”这位74岁的超级律师温和地说。他眉毛浓密,稀疏的灰白头发,让人觉得像是一位正在调停争吵孩童的祖父。
我建议开始讨论我发过去的那些问题,但还没来得及读第一个问题,金的举止再度变得咄咄逼人,并且发出一个严厉的警告:“我们不同意你们发表我们的商业秘密。”
进入会议室已经有一阵子了,在我看来