就是卿，鲁国
权力核心。
在鲁国寡头共和制游戏规则里面，这几个位子都是三桓各家世袭。季孙家世代当司徒，叔孙家世代当司马，孟孙家世代当司空，还有
个三桓之外臧孙家，世代当司寇。要这
说，孔子这步升得太快
，让人难以置信。
20世纪70年代，从湖北睡虎地挖出秦简，才知道不是这样。原来司马、司空、司寇这类官，不是中央才有，下面各级贵族采邑里也都有，工作性质都差不多，所以名字样。在秦简里，监督群犯人干活小工头，就是司空；负责乡里治安就是司寇。国家级为表示区别，就在前面加个“大”字，大司马、大司空、大司寇。
孔子这个司空，其实还是季氏封地里小吏，管基建工程。司马迁不懂这个区别，他以为孔子这是当大官，跟孔子晚年当过大司寇搞混，说孔子干司空以后，“已而去鲁，斥乎齐，逐乎宋、卫，困于陈、蔡之间，于是反鲁”。这都是三十年以后事，编年错。
三十来岁孔子没出过国，也谈不上有什事业。孔子说自己“三十而立”9，就是三十岁基本能养家，日子过得还算可以。他在曲阜城里有房子，安新家，不用住在颜家庄村里。像国君、季孙、孟孙这个级别人，碰面时候有，但还没机会深入打交道。
年轻孔子主要时间和精力还都在学习。那时候有学问人有两种，种是专门给朝廷、贵族家管理书籍文件、算卦占卜，像微史家族。另种就是普通贵族，他们不是专职搞文字，但平时喜欢读书，到国家多，见识人多，听事多，岁数大自然有学问。这些人只要能结识，孔子都要拜师学习。周围小国国君来鲁国访问，有些年龄大，见识多，孔子也想办法去拜访或者列席旁听，讨教个言两语。
孔子求知欲很强，要补课也很多。“（子）入太庙，每事问。”10太庙是鲁国国君宗庙，里面每样东西在孔子看来都是新鲜，以前没见过，所以都想问个究竟。
教学事业：早期学生
季氏家工作收入有限，养活他个人可以，供养老婆孩子就有点紧张。这时孔子常做个兼职，给贵族家“相礼”，就是人家办婚丧嫁娶、红白喜事时，去当司仪和主管。那时主持礼仪人叫“祝”。为人家主持丧礼，叫丧祝。为天子或诸侯专门负责礼仪官，就叫太祝，孔子擅长和喜欢这个工作，所以才有他小时候就喜欢祭祀游戏传闻。
周礼，特别是丧礼和祭礼，程序繁琐，讲究很多，般人搞不明白，得请懂礼内行主持。那时婚礼倒相对简单，没后世热闹。
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