“前一天深夜到早晨期间，您听到什么异常的响动或说话声了吗？”
“没有。”
女人无力地摇摇头，叹了口气。
“附近有小男孩受到了那么严重的侵害，我却什么都没听到。”
“案发前后，您是否看见过可疑的人员或车辆？”
确认过门牌后，谷崎按下了一户独门小院的门铃。这是他们所负责的区域的第一户人家。
“我不会让您后悔跟我一组的。”
谷崎的语调中充满自信。她话音刚落，对讲机中就传出了一位女性含混不清的声音。
“哪位？”
对讲机上有可视画面，坂口和谷崎的身影应该已经显示在屋内了。确实，在这种时期，比起两位男性，男女组合更不容易引起对方的戒心。
。性别差异很明显，有些事可以跨越这一差异，有些事不能。我认为，真正意义上的Gender-free是——”
“等、等一下！”坂口慌忙打断，“你能不能说点我能听懂的话。”
“我是说啊……”似乎对自己的发言被中途打断有所不满，谷崎哼了一声，接着说道，“你过于刻意地不把女人当女人，反倒不自然，有可能发展为性别歧视。接受这个差异，互相弥补就好了——这就是我的观点。一开始我还以为坂口警官您是个下流、好色又爱性骚扰的大叔，真没想到您这么胆小啊。”
“谷崎君，你啊你……”
不知是吃惊还是恼怒，坂口的脸直发烫。他想开口反驳，可对面前这位故作成熟、脑子快得吓人，又伶牙俐齿的后辈，却不知该说些什么。
“这个啊……我家的三个孩子都在上小学，案发前没发现有什么异常，案发后我马上找学校和其他家长们商量，决定轮班在上学、放学路上，以及学校周边巡逻。但目前还没有特别的发现。不过，巡逻也才刚开始没多久……”
“案发前，有没有
“我们是警察。方便请教您几个问题吗？”
谷崎说完，大门马上开了，一个微胖的女人走了出来。女人似乎察觉到与幼儿被杀案有关，她双肩颤抖，开口第一句就是“真是太可怕了哪”。
“昨天清晨五点半左右，在河岸边发现了一具男童尸体。您知道这件事吗？”
出示过警官证之后，谷崎一边取出笔记本和圆珠笔，一边询问道。
“是，我看到新闻了。真是恐怖。”
“你……管不着！”
好不容易开了口，却冒出这么一句幼稚的话。
“哎呀，坂口警官，女性也有女性擅长的领域吧？你只要充分去利用那一部分就好了。”谷崎的语气突然沉稳下来，像是哄小孩子一般。
唉呀呀，坂口在心中叹了口气。
“调查取证时，人们都不大会对女性心怀戒心呢。”
