两人和孙师长多年同僚，都知道他和被杀的那位孙旅长，兄弟之情甚为深厚。
刘师长便劝他说，「老孙，人死不能复生，你也不要太伤怀。孙旅长是条好汉，真是可惜，日后我们在战场上多杀几个白家人，给你弟弟报仇。」
米英也着实宽慰了孙师长几句，又说，「不过也怪，孙旅长与廖翰飞并不和睦，怎么那天偏跟着他到城外去？要是没有去，孙师长也不会痛失手足。」
孙师长说，「这倒奇了。我弟
故，要不就是电话线断了。大过年的，总有促狭鬼不管不顾地放大炮竹，迸到电话线上引起几场火。」
米英说，「往年倒是常有的事。不过现在和白家眼看又要开战，也许是白家暗中弄的鬼也说不定。依我看，今年只怕不好过。」
刘师长叹道，「何尝不是。这该死的世道，舒服日子没过几天，又要把脑袋栓在裤头上冲锋陷阵。你瞧我这大肚子，还能冲到前线去吗？真他娘的。要说不打吧，老东家死了儿子，没有退缩的道理。没奈何，只好硬着头皮上。要把白家给打垮了，总能分一笔大的。东家虽没了儿子，银子却还是有大把。」
米英把他拉到角落，看看左右无人，压低了声音说，「我听到一个消息，也不知真不真。东家的财政出现了一个大问题，银根恐怕有所动摇。」
刘师长笑道，「老弟，你怎么也信这些谣言？我其实也有所耳闻，说万金银行出现了挤兑，不过他们倒很硬朗地应付过去了，并没有出现拿不出银钱给存户的事。这足以反证东家银根坚固。」
米英说，「我当然愿意这只是谣言。说句心里话，兄弟们拿枪打仗，不就为挣几个钱吗？要是拼了命，赢不了富贵，那真是最亏本的买卖。只是我依稀听这里的听差漏了一两句话，像是为着什么事，东家把压舱银也动用了。」
刘师长断然道，「绝不可能。东家知道我们大过年的往这奔，就是冲着压舱银来的，拿不到钱，我们回去怎么给底下士兵发过年饷银，许多人一整春的白面都指望在这上头，就算不吃饭，白面也是必须天天吸的。这是动摇军心的事，东家再有什么大事，也不会动这项银子。」
两人正说着，孙师长因要和自己的队伍联络，也往电话间这头来，见了他们问，「老刘，老米，你们在这做什么？」
米英说，「我们说又要打仗了，今年恐怕不好过。」
孙师长叹了口气，脸上带着一丝悲容说，「老话说得好，人有旦夕祸福。旦夕都说不准，何况一年？大家伙也就照东家的意思，该如何就如何罢。我只剩这一条老命，侥幸没拼掉，继续大鱼大肉地过，若是倒楣拼掉了，也不过到地下和我那兄弟聚头。」
