迅猛兽杀手很快穿越重复的部分，找到了新符号。先是一个“一”，接着是一个陌生的符号，接着又是一个“一”，接着又是另一个陌生的符号，然后是一个“二”。研究所占星师的足盘默然不语，眼睛注视着迅猛兽杀手紧绷的身体。过了好一会儿，她的眼柄恢复了平时那种波浪般的动作，足盘开始嘟囔。
“一加一等于二，一加二等于三，二加二等于四……”她说。她把注意力转向研究所占星师，她盯着对方，身体不安地抽动。研究所占星师绷紧了足盘的肌肉，静候迅猛兽杀手的大脑去发现他自己和研究所的其他奇拉不得不面对的那个事实。
“这只是本算术入门书罢了，只不过这里用的数字体系只到十为止。光神自然不会浪费时间发送这样无足轻重的信息，而且还花了这么久。它更像是一个通译官在尝试学蛮子说话。”
迅猛兽杀手迟疑片刻。因为她接下来要说的话与她早年所受的宗教训练完全背道而驰。“简直就好像内眼里住着一个陌生的蛮子部落，他们在尝试跟我们建立联系。”她说，“但这
以无论普通大众还是圣殿的其他祭司都还不知道他们的怀疑。研究所占星师的眼睛有节奏地前后晃动，他在掂量迅猛兽杀手。最后他选择含糊其辞。
“光神内眼的光束继续传下光神心里的信息。”他回答道，“光束是隐形的，只有一部分奇拉才看得见，大家管他们叫光神受福者。不过或许叫他们光神受难者更准确些，因为这些不幸的个体很少活到能够繁殖的年纪。好消息是炼金士找到了一种对隐形光束敏感的液体。如果一瓶这样的液体被光束照亮，就会在短时间内改变颜色，所以我们现在不必再满帝国寻找那些不幸的奇拉，把他们拽到远离自己部落的地方为我们解读光神的信息了。”
迅猛兽杀手问：“脉动还在继续？”
“是的。”研究所占星师回答道，“而且似乎包含了某种模式。我们仍在分析它们的意义。它们传下来的速度很慢，每过好几转才有一次脉动。”
脉动似乎存在模式，这立刻激活了迅猛兽杀手的好奇心。
她急切地问：“能让我看看吗？”
研究所占星师生出一只操作肢，从储物囊里掏出一根结绳递给迅猛兽杀手，后者用一根卷须快速把绳子从上到下摸了一遍。
“整根绳都是数字！”她惊叹道，“只不过它到十就停了，之后又重复了两遍。”说完她继续研究结绳。
她说：“这似乎是一个只到十为止的数字体系，比十更大的数就用两个符号来表现。”
“对，”他答道，“如果你继续，就会发现在数过十次十以后，新符号就出现了，夹在数字符号中间。”
