时间:2050年6月20日星期一,格林尼治时间07:54:43
指挥官“迅猛兽杀手”将注意力转向地平线。她用了八只眼睛观察,每只眼睛都报告说一切正常:在外围卫兵站岗的每个位置仍能看见针一样的龙牙,共同汇成一条扁平的弧线。她留下这八只眼睛自动执行守备任务,剩下的眼睛扫视营地。她手下不站岗的士兵正在营地里休息。大多数都还在进食,但也有些成双成对地去了营地某个角落找乐子。她心生羡慕,不禁想把守备之职交给副官,自己去找她最喜欢的玩伴。然而上一次与蛮子发生接触仅仅是一转之前的事,他们必须全力戒备。
身体的享乐是不成了,迅猛兽杀手便转向她喜欢的另一项娱乐活动——思索万物如何运转。她集中精力,从身体里挤出几根伪足。接下来,她在伪足肌肉质地的坚硬皮肤底下长出带关节的晶体骨,这样就形成了操作肢。这些操作肢里的骨头很小,跟她长出来拿剑持盾的骨头大不相同。迅猛兽杀手让负责守备的眼睛继续关注地平线,剩下的眼睛飞快地看了看那四根新肢。她对其中一根稍作改动,然后从体内囊袋的括约肌里掏出了自己的“试验品”。
其中一项试验是她在上次战役期间琢磨出来的。他们追赶蛮子到了一片奇怪的地方,那里的地壳刚刚遭遇过地震,表面并不平整。在那个区域,地壳失去了通常那种纤维化的柔韧性,变得像龙晶一样硬。地震把地壳震成许多平整的小板子,这些被切割开的平面照出了静止在南极上空的光神。迅猛兽杀手平时总爱东想西想,她当即收集了几块板子玩儿——先把它们对准一个方向,然后又转到另一个方向,把光神的形象依次映到自己的每只眼睛里。她还把一片板子举到比通常的眼睛高出许多的位置(龙蛋的引力太强了,为了支撑这块板子,她几乎用尽了自己体内生成骨头的晶体),她借着这块板子看到了自己的顶面。她觉得顶面的模样很怪,颜色深红,位于中央附近的脑结是一块泛红的黄色突起,旁边还有一块较小的突起,那是正在生长的蛋。当时她赶紧把板子放下来,又到处乱瞅,确保谁也没看见她查看自己的顶面。除非是情侣想挑起你的性趣,否则谁也不会谈论顶面,更别说看了。
作为指挥官,她把镜板派上了绝佳的用场。如今“照照镜”已经是东部前线的标准装备。只要用镜板仔细瞄准,就能把光神的形象反射到正确的方向,借此可以把消息和命令传到很远之外,而且不会惊动蛮子。过去他们的通讯是靠一支小队用足盘同时踩踏地壳,照照镜通信系统也有跟老系统相似的局限性,所以旧的编码图现在仍